バルセロナ加入１年目の2010-11シーズン、ダビド・ビジャのポジションが中央から次第に左サイドへと移行したのは、彼以上にゴールを奪える可能性の高い選手＝リオネル・メッシがチームにいたからだ。

　しかし、現在のヴィッセル神戸にメッシのようなモンスターがいない以上、ビジャのポジションは「ゴールにもっとも近い位置」に固定されてしかるべきだ。


　08年のEUROと10年南アフリカ・ワールドカップの得点王は、チャンスメーカーとしても有能で、決してフィニッシュ特化型のストライカーではない。ただ、なんでもできてしまうのに器用貧乏にはならず、中央でもサイドでも求められるパフォーマンスを最大限に発揮できる、非常に稀有なアタッカーと言っていいだろう。仮にセンターフォワード（CF）に固定すれば、故障でもないかぎり「シーズン15得点」を保証してくれるのは、20代の頃も30代後半となった今も変わらないはずだ。

　Ｊリーグデビューとなったセレッソ大阪との今季開幕戦は左サイドで起用され、鋭いカットインやサイドバック（SB）の攻め上がりを促すボールキープなど、仕掛け／崩しの局面でさっそく大きな違いを生み出したビジャ。それでもゴールまでの距離が遠く、フィニッシャーとしての仕事は限定的だった。

　アンドレス・イニエスタを“偽の９番”とするゼロトップシステムを採用したＣ大阪戦は、ボールを圧倒的に保持しながらシュートまでなかなか持ち込めずに０－１で敗れている。その反省も踏まえてだろう。神戸のリージョ監督は２節のサガン鳥栖戦で、ビジャを中央に置く３トップを採用した。

「セレッソ戦との違いは、相手センターバックの近くに人を集めたことだ」（リージョ監督）

　両SBなど３人目の動きも含めて、バイタルエリアに多くの選手が入り込むことで、必然的にビジャが決定的なシーンに絡む機会も増えた。とりわけ、常に近い距離を保った左サイドの古橋享梧、トップ下のイニエスタ、さらには右から再三インナーラップを仕掛けた西大伍とのコンビネーションが、鳥栖守備陣の大きな脅威となっていた。
 

　攻撃に厚みが生まれたのは、間違いなく最前線にビジャという明確なターゲットがいたからだ。この日はボランチの山口蛍、そして加入直後ながらいきなりスタメンデビューを飾ったCBのダンクレーから、球足の長い縦パスが何度となくビジャに届けられたが、こうしたプレーは開幕戦では見られなかったものだ。

　11分に山口からの浮き球のパスをダイレクトボレーで合わせると、34分にはダンクレーのフィードに抜け出して放った一撃がクロスバーを叩く。結果的に鳥栖DFのミスを突いて奪った54分の決勝点も、起点となったのは山口が送り込んだ縦パスだった。