試合後の不用意な一言は、見過ごされなかったようだ。

　レアル・マドリー主将のセルヒオ・ラモスが、チャンピオンズ・リーグ（CL）のアヤックス戦で、故意にイエローカードをもらったとして、UEFA（欧州サッカー連盟）が処分を科すことを明らかにした。英公共放送「BBC」が２月26日に報じている。

　S・ラモスは13日のラウンド・オブ16第１レグに出場。マドリーが２-１と勝利した一戦、終了間際の90分にセンターサークルでキャスパー・ドルベアを倒したプレーで、イエローカードを提示された。

　これにより、S・ラモスは累積警告で第２レグは出場停止となった。だが、このファウルは故意ではないのかという疑問が浮上したのだ。ここで累積警告を消化しておけば、マドリーが勝ち上がった場合、S・ラモスは準々決勝第１レグへの出場が可能となるからだ。

　試合後、報道陣から意図的にカードをもらったのか問われると、S・ラモスは「そうじゃないと言ったらウソになる」と否定しなかった。さらに、「それは頭にあったことだ。サッカーでは、難しい決断をしなければいけないことがある。僕はこう決めたんだ」と続けた。

　この発言はメディアでも取り沙汰され、S・ラモスはその後自身のSNSで「わざとカードをもらってはいない」「故意ではなかった」と強調。だが、スペイン・メディアではS・ラモスがベンチにカードを狙いにいくか尋ねる様子も映像で報じられた。

　こうしたことからUEFAは、S・ラモスの行為が「意図的だった」と判断。処分内容は28日に決定されるという。過去には、故意に警告をもらって２試合の出場停止となった前例があり、これが今回も適用された場合、S・ラモスは準々決勝第１レグには出場できなくなる。

　ミックスゾーンで漏らした言葉がきっかけで、マドリーとS・ラモスは思わぬ事態を迎えるかもしれない。まずはチームが準々決勝に駒を進めることが先決ではあるが、その後も彼らには試練が待ち受けていそうだ。