[J１参入プレーオフ１回戦]大宮０-１東京V／11月25日／NACK
 
　質の高いFKを放った佐藤優平、それをジャンプ一番、ヘッドですらしてゴールに流し込んだ平智広、それぞれのプレーは見事だった。
 
　ただ、この決勝点につながるFKを獲得した東京Vの左ウイングバック、香川勇気の頑張りも見逃せない。
 
　70分、味方とのワンツーで左サイドを突破した香川に対し、大宮の酒井宣福がたまらず後方からのタックルで止めにかかる。このプレーがファウルと判定され、東京VがFKを得て、この試合唯一のゴールが生まれることに。
 
　香川はこの数分前にも、果敢な仕掛けから左サイドを突破している。その際は、対峙する酒井を鮮やかな股抜きでかわし、惜しい場面を作っていた。
 
「あの時は、酒井選手が外を切ってきて、縦に行く振りをして股を抜いたら行けるんじゃないかと感覚的に思ったので。その後も、酒井選手に対しては自分のほうが少しだけ足が速いかなと思って、（得点につながるFK獲得では）ワンツーでスピードに乗って、上手くファウルがもらえました」
 
　前半の香川は、そこまで前には出なかった。逆サイドの奈良輪雄太が積極的な攻撃参加を見せていただけに、自分は攻守のバランスを取りながらプレーしていた。
 
　後半に入ると、「相手は引き分けでもいいし、リトリートしてきていたので」という状況を見て、「ひとり、ふたり剥がして、決定的な仕事をしないと」と感じていた。どれだけ相手が嫌がるプレーができるか。「それで最初に縦に、強引に行ったところで上手く股抜きできた」。そこで良い感触を掴み、70分のFK獲得となった。
 
　ゲームの流れを読み取り、自分が何をすべきかを判断して、実際に体現してみせる。クレバーかつアグレッシブな香川のプレーが勝因のひとつだったのは間違いない。
 
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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