[J１参入プレーオフ１回戦]大宮０-１東京V／11月25日／NACK
 
　敵地での戦いで、しかも後半の途中からは内田達也の退場で数的不利となる。引き分けでは敗退が決まる。そんな厳しいシチュエーションでも、東京Vは大宮を相手に平智広のゴールで１-０の勝利を収めてみせた。

　71分、セットプレーの好機をモノにしてゴールをこじ開け、この虎の子の１点を守り切った東京Vがプレーオフ１回戦を突破した。
 
　11年ぶりのJ１昇格に向け、大きな一歩を踏み出す。ただし、２シャドーの一角で先発した渡辺皓太は試合後、「あんまり納得はいっていない」と険しい表情を見せた。
 
「前半のうちに試合を決めていてもおかしくなかった」
 
　背番号33がそう振り返るように、序盤から東京Vが主導権を握り、押し気味にゲームを進める。ポゼッションで圧倒し、大宮を押し込んでいくが、そこで仕留められなかったことに、渡辺は悔しさを滲ませる。
 
「あれだけ（ボールを）持てて、あれだけスペースと時間があれば、点を取らないと」
 
　勝者となっても慢心はない。もっとも、「こういう勝ち方ができるのは、何か“持っている”んじゃないか、このまま行けるんじゃないか。次も勢いを持って入れると思う」と手応えも口にする。
 
　２回戦の相手は、今季のJ２リーグで３位の横浜FC。渡辺は「そこまでガツガツ蹴ってくるチームではないし、今日みたいな試合になると思う」と語り、「本当に、最後の精度。その差の勝負になってくる」と展望する。
 
　フィニッシュの場面でどれだけ違いを生み出せるか。その重要なタスクを担う成長著しいアタッカーの渡辺は、「自分のラストパス、クロス、シュートっていうところで、チャンスをいっぱい作っていきたい」と意気込んだ。
 
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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