ポーランドとのグループリーグ第３戦を引き分け以上で乗り切れば、決勝トーナメントに進出。ただし、負けると、他方のセネガル対ポーランド戦の結果次第でグループリーグ敗退もあるという“微妙”な状況だ。なかなか博打を打てないシチュエーションであり、セネガル戦のメンバーからの変更は勇気がいるだろう。
 
　ここまでの流れを考えれば同じスタメンで戦うべきだが、GKは思い切って東口順昭を起用すべきだ。今大会の川島永嗣ははっきり言って、厳しい。セネガル戦のパンチングミスに代表されるように、ここぞという場面でビッグセーブがないのがなにより気掛かりだ。
 
　ならば、国際経験が不足しているとはいえ、まだ東口のほうがいいのではないかという結論に行き着く。川島よりも足技が優れている点も踏まえれば、勇気をもって東口を先発させるべきだ。
 
　４バックはいじる必要がない。右サイドバックの酒井宏樹はセネガル戦で最高級のパフォーマンスを披露し、吉田麻也と昌子源のCBコンビも奮闘している。左サイドバックの長友佑都はチームの精神的支柱として不可欠だ。
 

　ボランチはもはや現代表の軸になった柴崎が確定。セネガル戦で見せた、局面に応じて長短のパスを蹴り分けるセンスは日本の攻撃を活性化させるうえで肝となっている。
 
　懸念されるのが長谷部誠のコンディション。セネガル戦ではタイトなマークでだいぶ削られており、中３日で臨むポーランド戦までどこまで回復できるか。このキャプテンに万が一の事態が起これば、代役は山口蛍になる。
 
　GKと同様に難しいのが２列目。コロンビア戦に続き、セネガル戦でもタフに走り回った原口元気はそろそろ疲れが溜まってくる頃か。あくまで試合を観ての印象なのでそうとは限らないが、セネガル戦では細かいミスもあったので、このあたりで武藤嘉紀を使ってもいい。
 
　スタメンとサブ組をかっちり分けることで、控え組のモチベーションが下がるケースもある。そう考えると、２戦目まで出番がなかった武藤にチャンスを与えてもいいのだが、ここが難しいところ。グループリーグを突破したわけではないので、これまで戦ってきたチームをいじるか否かは本当に悩みどころなのだ。
 
　例えば決勝トーナメント１回戦を見据えて主力を温存した結果、ポーランドに敗れてグループリーグ敗退となれば本末転倒だ。セネガル戦で失った“勝点２”は選手起用にも多大な影響を与えるのは間違いない。