2018シーズンのJ１リーグを盛り上げるうえで、ダークホース的存在として挙げられるのが北海道コンサドーレ札幌かもしれない。今季、ミハイロ・ペトロビッチ新監督を迎え、いかなるサッカーを見せるのか、楽しみなチームと言えるだろう。
 
　これまで広島や浦和をJリーグ屈指の強豪に育て上げ、その手腕は日本のサッカー界に大きな影響を与えたとして高く評価される同監督も、日本では３チーム目の指揮となる。札幌のクラブ史上でも類を見ない「超攻撃的サッカー」に着手し、１月に行なわれた沖縄・金武町の１次キャンプをすでに打ち上げた。２月３日からは同クラブ初のハワイで２次キャンプを行なう。

 
　今季加入の注目選手は、ペトロヴィッチ監督が前所属の浦和で指導したMF駒井善成と、U-21日本代表で背番号10を付ける伸びしろ十分のMF三好康児で、それぞれ期限付きで獲得した。さらに広島から得点感覚に優れるFW宮吉拓実、J２愛媛からドリブラーのMF白井康介を完全移籍で獲得。さらに守護神ク・ソンユンとポジション争いができ、GK陣のリーダー的存在ともなる菅野孝憲が京都から期限付きで加入した。ユースからトップ昇格したFW藤村怜を含め、６人が新たな戦力となる。
 
　ペトロヴィッチ監督を迎えるにあたり、クラブが重きを置いたのは両サイドの強化。攻撃的で自ら局面を打開でき、前線の変化をつけられる選手に札幌は白羽の矢を立てた。駒井は同監督のメソッドの理解者であり、キャンプ中に分からないことがあると、各選手から質問攻めにあうなど、さっそくよきパイプ役として機能している。序盤の実戦では、ポジションも本来のサイドではなく、ボランチに入り、全体のバランサーに回ることが多かった。
 
　１次キャンプは浦和や長崎、全北現代（韓国）など、いきなり５チームとの練習試合が組まれ、実戦形式の多いキャンプとなった。残念ながらそのうち３試合で無得点と、すぐに結果に結びつくことはなかったが、選手たちは新たな戦術やメソッドにトライし、昨年とはまるで違うチームに様変わりしつつある。
 
　今年で39歳となるMF小野伸二は、ボランチに抜擢され、「たくさんボールに触れるので楽しい」と、ミシャ（ペトロビッチ監督の愛称）がオーガナイズするポゼッション重視のチームで生まれ変わったように生き生きとプレーしている。同じく黄金世代のMF稲本潤一は、ボランチやCBに起用され、「まずは攻撃的なものを体現していかないと」と、主戦場とする中盤や後方からも、ゴールへの意識をより強めているという。