１月５日に行なわれる高校サッカー選手権・準々決勝で相まみえる日本文理のGK相澤ピーター・コアミと矢板中央のFW望月謙は、ポジションこそ違えど、共通点が少なくない。
 
　ともに父がガーナ人、母が日本人のハーフで、190センチの恵まれた体躯を持つ。そして、ふたりとも２年生だ。
 
　もっとも、ここまでの活躍ぶりは対照的だ。１、２回戦で連続完封をした相澤は、作陽との３回戦でもPK戦で２本をストップ。GKに転向してからまだ１年とは思えない圧巻のパフォーマンスを披露し、ベスト８進出の原動力のひとりとなっている。
 
　かたや望月は、初戦ではハーフタイム、続く３回戦では前半33分に交代を告げられるなど不本意な結果に終わっている。矢板中央の髙橋健二監督は、前半から躊躇なくカードを切ることで知られているが、さすがにショックだったのか、ベンチでうな垂れる姿が印象的だった。
 
「監督からはまず守備をしっかりやるように指示されている。あまりディフェンスは得意ではないけど、チームのために全力を尽くしている」
　初戦の後、そう語っていた大型ストライカーが狙うのは、もちろん今大会初ゴールだ。
 
　FWとGKだけに、１対１の勝負となる場面もあるかもしれない。規格外のふたりの対決に要注目だ。
 
取材・文●江國 森（ワールドサッカーダイジェスト編集部）