[高校サッカー選手権・１回戦]中京大中京 ０-３ 長崎総科大附／12月31日／フクアリ
 
　長崎総科大附のDF嶋中春児に２度の驚きを与えられた。
 

　まずひとつはメンバー表を見て、嶋中の名前がベンチにあることだった。嶋中と言えば昨年からのレギュラーで、屈強なフィジカルと球際の強さを活かして、相手のエースを封じ込める『エースキラー』であった。昨年度の選手権も強烈なマンマークで相手を封じ、勝利に貢献する姿は、まさに頼れる守備のキーマンだった。
 
　今年に入っても、守備のキーマンとして相手のエースを封じる役割を担っており、12月23日のプレミアリーグ参入戦１回戦の名古屋グランパスU-18戦でも、当然のようにDFとしてスタメンに名を連ねていた。
 
　しかし、選手権の初戦という重要な一戦で、彼の姿はスタメンになく、ディフェンスラインにはFWだった183センチの柏木澪弥と、島田蓮平の２人の２年生がスタメンで出場していた。
 
　そして、試合が始まると、前半13分に島田に代わって嶋中が投入されたのだが、DFのポジションではなく、２トップの一角に入った。
 
　嶋中のFWを見たのは、今年３月の前橋でのプーマカップだった。正直驚きだった。抜群のボールコントロールと身体のキレを駆使したドリブルで攻撃を活性化させており、すっかり『マンマークの嶋中』というイメージを持っていた筆者にとっては、そのドリブルセンスとそこから放たれる強烈なシュートは衝撃的だった。しかもFKを蹴らせてもうまく、目の前で直接FKを沈めてみせた。
 
　嶋中は「もともとFWだったんです。１年の途中からDFになって、ずっとそこからDFですが、攻撃をするのは好きです」と語ると、エースの安藤瑞季も「春児は足下のテクニックがめちゃくちゃありますよ。すごく上手いですよ」と太鼓判を押すほどだった。
 
　しかし、それ以降は前述した通りDF起用が続いたが、この試合ではFWの位置に入ったのだった。
 
「２トップに入って裏への抜け出しなどをやるように言われた」と、小嶺忠敏監督の指示を受けてピッチに入った嶋中は、投入からわずか４分でいきなり結果を残す。
 
　中央でMF小川貴之のパスを受けると、「ボールをもらったら落ち着いてやろうと決めていたので、そこで落ち着いてファーストタッチできて、ゴールが見えたので思い切り振り抜きました」と、冷静にGKの位置を見極めて右足一閃。ボールは地を這うようにゴールに一直線に向かい、ニアサイドを貫いた。

【選手権PHOTO】1回戦 中京大中京０-３長崎総附 嶋中、小川、安藤のゴールで長崎総附が勝利！