2016年11月28日に起きた事件を、覚えている方は多いはずだ。ブラジルの１部に所属するクラブ、シャペコエンセの一行を乗せた飛行機が墜落し、多くの尊い命が犠牲となったあの大事件だ。


　あれから、およそ９か月が経った。クラブ存続の危機に直面したシャペコエンセはしかし、着実に復興へと進んでいる。そして８月15日には、コパ・スダメリカーナ王者として臨むスルガ銀行チャンピオンシップで、浦和レッズと対戦する予定だ。
 
　シャペコエンセの来日を記念してお届けする、現地在住のサッカージャーナリスト、沢田啓明氏が飛行機事故からの同クラブの歩みを追ったドキュメンタリー連載の第２回は、復興に向けて歩み出したチームが直面する日程の過密さについてである。
 
――――――――――――◆――――――◆――――――――――――
 
　2016年シーズンに果たした躍進の“果実”として、17年シーズンのシャペコエンセには超過密日程が用意された。すでに終わったしまったコンペティションも含めると、以下の７つだ。
 
①サンタカタリーナ州選手権：州内10クラブが参加。第１ステージ（全９節）が１月29日から３月５日まで、第２ステージ（全９節）が３月22日から４月30日まで。各ステージの勝者が、５月上旬にホーム＆アウェーで優勝決定戦に臨む。
 
②プリメイラ・リーガ：ブラジル南部を中心とする６州の強豪16クラブが参加。４チームずつ４グループに分かれて１月24日から３月１日までに３試合を戦い、以後、各グループの上位２チームがホーム＆アウェーのノックアウト方式で対戦する。
 
③コパ・リベルタドーレス：欧州のチャンピオンズ・リーグに相当する南米王者を決する大会。32チームが４チームずつ８グループに分かれ、３月７日から５月23日まで総当たりのホーム＆アウェーでグループステージを戦う。各グループの上位２チームが以後、ホーム＆アウェーのノックアウト方式で対戦。
 
④レコパ・スダメリカーナ：コパ・スダメリカーナ王者として臨むスーパーカップ。コパ・リベルタドーレス王者のアトレティコ・ナシオナル（コロンビア）と、ホーム＆アウェーで４月に対戦。
 
⑤ブラジル全国リーグ：国内リーグのファーストディビジョン。20チームが参加し、５月６日から12月３日までホーム＆アウェーの総当たりで38節をこなす。
 
⑥コパ・ド・ブラジル：国内カップ戦で、91チームが参加して２月に開幕。ベスト16にシードされているシャペコエンセの試合は５月から。
 
⑦スルガ銀行カップ：８月15日に昨年のルヴァンカップ王者である浦和レッズと埼玉スタジアムで対戦する。
 
　この他、バルセロナが主催するジョアン・ガンペール杯に招待されている。開催日は８月７日で、会場はカンプ・ノウ。当然ながら、バルセロナが相手だ。
 
　要するに、１月末から少なくとも４月末まで州選手権を戦い、それと並行してプリメイラ・リーガに出場。３月７日から少なくとも５月23日までコパ・リベルタドーレスに臨み、５月６日から12月３日までは全国リーグを戦う。

　その間、コパ・ド・ブラジルに参戦し、レコパ・スダメリカーナ、スルガ銀行カップに参加。これにジョアン・ガンペール杯を含めると、最少で72試合、最多で94試合をこなさなければならない……。