香川真司の身辺がにわかに騒がしくなってきた。2018年６月で切れるドルトムントとの現行契約を、いまだに延長しないのはなぜか？　ドルトムント側に延長の意思がないのか、あるいは香川が移籍を望んでいるのか――。現時点では具体的な動きがなく、様々な憶測を呼んでいる。
 
　現実味に欠けるのは、一部メディアで報じられている「ドルトムントが今夏に香川の売却に動く」というシナリオだ。クラブの繁栄に貢献した功労者に対しては、退団を望まない限りは最大限の敬意を払って慰留に務めるのが、ドルトムントの基本方針。換金の対象に含めるなどはもってのほかで、そうした冷遇は地元愛が強いサポーターが最も嫌う行為だ。

　実際、４月25日には10-11シーズンのブンデスリーガ優勝の原動力となった司令塔ヌリ・シャヒンと18年で切れる契約を１年延長している。Ｒ・マドリーから復帰した13年１月以降は怪我を繰り返し、これといった活躍をしていないにもかかわらず、だ。
 
「最終的な決断を下していないのは香川のほう」
 
　４月上旬に専門誌『キッカー』がそう報じたように、香川が契約延長を保留している可能性は低くない。今シーズンは24節のヘルタ・ベルリン戦以降は先発出場の機会が増えたとはいえ、それ以前はベンチスタートが大半で、ビッグマッチでは起用されないケースが多かった。バイエルンとのDFBカップ準決勝（４月26日）でも、結局トーマス・トゥヘル監督から声は掛からなかった。
 
　コンスタントに出場機会を得られない現況に、香川が満足しているはずはなく、ドイツU-21代表の有望株マフムード・ダフード（ボルシアMG）の加入が決定している来シーズンは、さらにベンチを温める機会が増えるかもしれない。
 
　こうした状況を考えれば、香川が移籍に傾いたとしても不思議はない。