[Ｗ杯アジア最終予選] 日本 ４-０ タイ／３月28日／埼玉
 
　清武弘嗣に出番が巡ってきたのは、３-０で迎えた74分だった。
 
　守勢に回る時間が増えてきたなか、香川真司に代わってトップ下に入ると、ダイレクトプレーを交えてライバルとはまた違った形でゲームをコントロール。83分に久保裕也のクロス→本田圭佑のヘッドの起点となると、直後のCKのチャンスではゴール前へ正確なボールを供給し、吉田麻也のヘディングシュートをアシストした。
 
「（リズムが変わった？）前半はロングボールが多くて、トップ下とボランチがボールを出し入れしていくことを考えていた。僕ができるのはああいうことしかない。リズムを変えて、最後のパスを出す、あるいはシュートを打つのが自分のトップ下のイメージ。タイは点を取られてもガンガン来ていたし、途中出場だったのでそこを心掛けました」
 
　ヴァイッド・ハリルホジッチ監督からは「ボールを失わず、落ち着かせてほしい」とピッチに送り出されたという。それだけに、「シンプルにやるところと、リスクを冒すところを使い分けながら、（川島）永嗣さんのスーパーセーブもあって、上手く試合を終わらせることができた」と与えられたタスクに対する自己評価は悪くはなかった。
 
　しかし――。あるワンプレーが清武の心に靄をかけていた。90分、右サイドで本田圭佑が縦パスを受けると、清武はバイタルエリアに向かってフリーランニング。ペナルティアーク付近でボールを持った瞬間、左サイドの宇佐美貴史が相手の裏を取って動き始め、スルーパスという２人の意思疎通は出来上がっていた。だが、清武のパスは無情にも目の前のDFに当たってカットされ、日本は得点チャンスを逸してしまったのだ。
 
「圭佑くんのところでタメができるので、その周りをうろちょろしながら、裏に走ることも考えながらやりました。ただ、（90分に）宇佐美に通せるパスを引っかけてしまった。あれで崩せたら今日は後悔なく終われたんですけど……、あれだけは後悔しています」