2016年もいよいよ今日で終わり。欧州は一部の国を除いてウインターブレイクに入っているが、日本人選手たちの前半戦の出来はいかなるものだったのかを、採点をまじえて評価していこう。
 
※成績は2016年12月31日現在。CL＝チャンピオンズ・リーグ　EL＝ヨーロッパリーグ
 
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◇清武 弘嗣（セビージャ）
前半戦の採点：40点
今シーズン成績：リーガ・エスパニョーラ＝４試合・１得点・２アシスト／CL＝１試合・０得点・０アシスト／コパ・デル・レイ＝２試合・０得点・０アシスト
 
　レアル・マドリー、バルセロナとのスーパーカップにフル出場し、リーガ開幕戦では１ゴール・１アシストで大勝に貢献するなど、スタートは上々だった。
 
　しかし、９月の代表戦を挟んで以降は突如として序列が急下降。サンパオリ監督は移籍市場最終日にレンタル加入したナスリを中心に中盤の先発メンバーを固めていき、清武はその陰でベンチ入りもままならない立場に置かれてしまった。
 
　それまでプレーした試合での出来は悪くなく、１ゴール・２アシストと結果も出している。言葉の壁はあるにせよ、ここまで出番が少ない理由は指揮官の好み以外に考えられず、ゆえに主力の怪我など不測の事態が重ならない限り、状況が好転する見込みは薄い。
 
　ここまでの公式戦27試合で出場９試合（うち４試合は８月中）という現状は、１月の移籍を決断するに十分な動機だろう。（工藤拓）
 

◇乾 貴士（エイバル）
前半戦の採点：65点
今シーズン成績：リーガ・エスパニョーラ＝10試合・０得点・３アシスト／コパ・デル・レイ＝１試合・０得点・０アシスト
 
　開幕後に加入した昨シーズンとは違い、今シーズンは夏のキャンプから定位置争いに臨んだものの、序盤戦は８節を終えて出場２試合。２年目も苦しいスタートとなった。
 
　しかし、４戦ぶりに先発した９節のエスパニョール戦が転機となった。この試合でオウンゴールを誘うクロス以外にも鋭い突破を連発すると、その後は８戦連続でスタメン。そのあいだにチームもクラブ史上最高ペースで勝点を積み重ね、期待以上の８位で年越しを迎えた。
 
　前述したオウンゴールを含めれば出場10試合で４つのゴールに絡み、これまで相手選手の退場を２度も誘発している。
 
　出場27試合で３ゴール・３アシストを記録した昨シーズンよりも、試合を動かすプレーは増えている。後半戦はまずノーゴールの流れを早めに断ち切り、チーム内における立場をさらに不動のものとしたい。（工藤拓）