［J２・42節］徳島１-２清水／11月12日／鳴門大塚
 
　後半のアディショナルタイムは４分。徳島の反撃に晒された清水にとっては、とてつもなく長い時間に感じられたであろう。フリーでシュートを許しヒヤリとさせられる場面もあったが、守備陣が集中を切らさず辛抱強く耐え凌ぐ。そして、遂に待望の瞬間が訪れた――。
 
　徳島を２-１で下し１年でのＪ１復帰を決めると、オレンジ色で染めたゴール裏から歓喜の声が沸き上がり、ピッチ上では選手が雄たけびを上げる。ベンチメンバー、スタッフを交えてそれぞれが思い思いに喜びを爆発させたその光景からは、この１年がどれだけ苦しかったかが十分に伝わってきた。
 
「勝てないから犯人探しが始まるし、自信もないし、（J１に上がるのは）きついなと思いましたね」
 
　シーズン開幕当初をそう振り返るのは、鄭大世だ。リーグ断トツ１位の26ゴールを挙げて得点王に輝いたストライカーは、チームに少なからず不安を覚えていた事実を明かした。実際、序盤戦の清水は波に乗り切れず、開幕から４試合を消化した時点でわずか１勝（１勝２分１敗）にとどまった。
 
　J２特有の戦いに苦戦したのは、その要因のひとつだろう。J１レベルの実力を有す清水に対し、相手は極端に守備を固めてきたのである。‶構えられること″は想定内だったが、大半の選手がJ２を初めて戦ったため、「ここまでベタ引きされるとは思わなかった」（鄭）と脱帽するのも無理はなかったのかもしれない。
 
　人数をかけて守る相手を攻め崩せず、逆に、リズムを明け渡してしまう。そんな試合は決して少なくなく、シーズン序盤戦の14節・東京V戦（１-２）後には10位へ転落。出鼻をくじかれたことで、１年でのJ１復帰に暗雲が立ち込める時期も経験した。
 
　だからこそ、そこから見事に巻き返した成長ぶりは目を見張った。「（シーズンの）最後のほうは引いてくれるほうがむしろ点が取れるようになりました」（鄭）との言葉からも、確かな変化が見て取れる。

【徳島 １-２ 清水 PHOTO】金子の決勝弾で清水が１年でのJ１復帰！