まるで明日という日が来ないかのごとく、目を血走らせてゴールを決め続け、その勢いで敵のディフェンダーだけでなく自分の監督とまで罵り合う――。
 
　開幕から10試合で８ゴール。チェルシーのジエゴ・コスタは、キャリアハイの好調なスタートを切った。10月30日のサウサンプトン戦でも、55分に駄目押しゴールを叩き込んだ。つい２か月前には、古巣アトレティコ・マドリーへの帰還に傾いていたにもかかわらず……。
 
　D・コスタは本当に奇妙なストライカーである。それがどれほどのものかは、10月15日のチェルシー対レスター戦（プレミアリーグ８節）で世界中の人々が口をあんぐり開けて眺めるしかなかった通りだ。
 
　ピッチサイドで何度も何度も同じ指示を繰り返すアントニオ・コンテ監督に対して、「そんなに気に喰わねぇんだったら、俺を代えろよ、オラ！」と、ジェスチャーつきで開き直って見せたのだ。あの鬼軍曹コンテに悠然と歯向かったこの場面は、早くも伝説的な動画としてインターネット上で話題を呼んでいる。
 
　しかし、D・コスタとはそういう選手であり、それを受け入れるか、追い出すかの２つに１つだ。
 
　実際、ディエゴ・シメオネは彼を呼び戻すのにまったくやぶさかではなかった。今夏に移籍交渉中だったケビン・ガメイロ（当時セビージャ）に対して、「お前を欲しいとは思っているけど、俺のファーストチョイスはジエゴ・コスタだ」と言ったほどだ。ご存知の通り、D・コスタが獲れず、シメオネはガメイロで手を打った。
 
　D・コスタにとってアトレティコは良い思い出だが、彼にとっての現在はチェルシーだ。扱いにくい性格だが、その代わりゴールはしっかり決める。
 
　たとえ監督から何を言われようとも……。
 
文：ジャンルカ・ディ・マルツィオ
翻訳：片野道郎
 
※当コラムではディ・マルツィオ氏のオフィシャルサイトにも掲載されていない『サッカーダイジェストWEB』だけの独占記事をお届けします。
 
【著者プロフィール】
Gianluca DI MARZIO（ジャンルカ・ディ・マルツィオ）／1974年３月28日、ナポリ近郊の町に生まれる。パドバ大学在学中の94年に地元のTV局でキャリアをスタートし、2004年から『スカイ・イタリア』に所属する。元プロ監督で現コメンテーターの父ジャンニを通して得た人脈を活かして幅広いネットワークを築き、「移籍マーケットの専門記者」という独自のフィールドを開拓。この分野ではイタリアの第一人者で、2013年１月にジョゼップ・グアルディオラのバイエルン入りをスクープしてからは、他の欧州諸国でも注目を集めている。