ベルギー２部リーグ最終節は実にスリリングだった。

　首位RWDモレンベーク（以下モレンベーク）から３位ラ・ルビエールまで勝点の差はわずかに１。しかも２位ズルテ・ワレヘム対モレンベークの直接対決が組まれており、どちらかがかならず勝点を取りこぼすことから、ラ・ルビエールは11位ロンメルとのアウェーゲームに勝ちさえすれば２位以上が確定＝来季の１部リーグ昇格を手にすることになる。
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　MF安部柊斗の所属するモレンベークは引き分け以上の結果で昇格。ラ・ルビエールが引き分け以下の結果に終われば、ズルテ・ワレヘムに敗れても来季の１部復帰が決まるはずだった。しかしサッカーの神様はモレンベークに微笑まなかった。１－１で迎えた84分、ズルテ・ワレヘムは超ベテランストライカー、イェレ・フォッセンが技ありのシュートを決めて勝ち越す。このときラ・ルビエールはロンメル相手に１－１だったため、辛うじてモレンベークは２位にいたが、89分にラ・ルビエールが決勝ゴールを決めたため、最終的にモレンベークは３位に転落してしまった。

　モレンベークにはまだプレーオフ経由で１部に昇格するチャンスが残されているが、チームバスに乗り込む選手たちの顔を見るとショックは明らか。それというのも、彼らはズルテ・ワレヘム戦以前にもパトロ・アイスデン戦（１－１）、ロンメル戦（０－１）と二度、昇格のチャンスを逃していたのだ。15節のクラブNXT戦（０－０）から９試合連続クリーンシートを達成した水も漏らさぬ守備は、最後の３試合でわずかな綻びが生じ、上位チームに対して劣っていた得点力をカバーできなかった。
 

　ズルテ・ワレヘム戦で77分間に渡って奮闘した安部は、足取り重くチームバスのところまで歩いてきた。目はやや潤んでいるようだった。そこはスタジアムの照明が差し込まない暗いエリア。しかしピッチからほんのわずかしか離れておらず、ズルテ・ワレヘムサポーターが上げる嬌声、賑やかなミュージック、爆音と振動が入り交じる花火といった華やかさと180度、真逆の世界だった。

　彼らの歓声がここにも聞こえてきます。安部選手も悔しい思いをしているはずです――。そう尋ねると「そうですね。まあ...」と言うと、彼は15秒間沈黙してから、こう答えた。

「自分たち、モレンベークは全員、誰ひとり手を抜かずに頑張っていたと思います。ホントの最後の最後まで諦めずにゴールを狙っていたんですけれど、でも結果的に負けてしまって、また昇格のチャンスを逃してしまった。それは本当に残念ですけれど、僕たちにはまだ（プレーオフ経由で昇格する）チャンスが残っている。切り替えるのは難しいですけれど顔を上げて、次の練習から昇格に向けて頑張っていくしかないと思います」