第103回全国高校サッカー選手権埼玉大会は10月13日、昨年より６校多い54校が参加して決勝トーナメントが始まる。決勝は11月17日に埼玉スタジアムで行なわれ、合同９チームを合わせた埼玉170校のチャンピオンが決まる。
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　優勝争いの大本命は今夏の全国高校総体（インターハイ）を制した昌平だ。充実した戦力と洗練された戦法を思えば、初の３連覇へ向けて不安材料は見当たらない。高校総体予選準優勝の西武台や県１部（Ｓ１）リーグ上位の聖望学園、正智深谷が続くと見られるが、どのチームにとっても今年の昌平を倒すのは容易ではないだろう。

　独力で得点機を呼び込めるのが昌平の強みだ。ドリブルをベースに壁パスや外からの仕掛けで相手ゴールに迫り、点を奪う人も形も多種多様。高校総体で４得点したエースＦＷ鄭志鍚（３年）ばかりか、プレミアリーグＥＡＳＴでともに６得点の三浦悠代（３年）とＵ－17日本代表の長璃喜（２年）をはじめ、Ｕ－18日本代表としてスペイン遠征中の大谷湊斗（３年）、Ｕ－17日本代表の山口豪太（２年）ら決定力のあるＭＦ陣を多数抱える。

　Ｕ－17日本代表のＧＫ佐々木智太郎、ＣＢ坂本航大、左ＳＢ上原悠都（いずれも３年）の守備陣は、前回の全国選手権８強のメンバーだ。優勝すると浦和の６度を抜いて市立浦和、武南、浦和南に続き埼玉では４番目に多い７度目の選手権出場となる。
 

　西武台はプリンスリーグ関東２部で９位と低迷するが、３年生に才能豊かな好人材が多い。突破力と得点力を備えた鈴木洸晴は、竹内奏海とともに攻撃陣をリードするＦＷで、ボランチ石井汰一は配給力と戦術眼に優れる。昨季から守備ラインをまとめる谷口輝は球際に強いＣＢだ。

　現在Ｓ１リーグ首位の聖望学園は、右ＳＢペイトン有玖主（３年）が外から鋭く突破し、長身ＦＷ太仲貴哉（３年）のポストプレーから好機を広げる。ボランチ小山晃也（３年）は中盤の重鎮で、ＣＢ菅野陸斗（３年）は１対１に強い。細田学園と対戦しそうな３回戦が最初の関門か。

　関東高校大会予選覇者で、高校総体予選４強の正智深谷は昨季より得点力がある。中軸を担うのがＭＦ近藤七音（３年）で、ゲームを組み立て得点にも絡む。左ＳＢ鹿倉颯太（３年）の左足キックは秀逸で、直接狙えるＦＫは大きな武器だ。３回戦の相手は武蔵越生か市立浦和と見る。