ヨーロッパリーグ準々決勝でドルトムントがリバプールに敗れた後、ドイツではこんな議論が繰り広げられた。
 
「この敗戦は、ドルトムントに悪影響を与えるか？」
 
　あれから２週間、多くのファンが「あの敗戦は良い方向に転がった」と言っている。
 
　そうした答えを導き出したのは、リバプール戦後のドルトムントが、30節のハンブルク戦、DFBカップ準決勝のヘルタ・ベルリン戦、31節のシュツットガルト戦の３連戦をいずれも３-０で快勝したからだ。私自身、３戦３勝は予想できたが、３試合すべてで完勝を収めるとは思ってもみなかった。
 
　喜ばしいのは、香川真司がこの３試合のいずれも先発フル出場したことだ。「それぞれの負担を調整しなければならない」という言葉をたびたび口にし、積極的にターンオーバー制を採用するトーマス・トゥヘル監督のやり方を考えれば、予期できなかった。
 
　それ以上に特筆すべきは、香川がいずれの試合でも素晴らしいパフォーマンスを見せたことだ。とりわけヘルタ・ベルリン戦はマン・オブ・ザ・マッチ級の活躍で、チームを３年連続のDFBカップ決勝に導く立役者となった。バイエルンに５−２で勝った2011-12シーズン以来の優勝をもたらすのは、この男かもしれない。
 
　今週末にバイエルンの優勝が決まるはずであろうブンデスリーガでは、残り３試合はドルトムントにとって統計的な価値しか持たない。
 
　注目は、優勝した11-12シーズンに打ち立てた自身の最多勝点記録（81）を塗り替えられるかどうか（現在74）。また、ブレーメンが持つリーグ２位の通算勝点数（2228）の更新にも期待が懸かる。その差は、２ポイントだ。