◇リバウド：1972年４月19日生まれ ブラジル・レシフェ出身
 
　ロシア・ワールドカップ南米予選、６節終了時点でブラジルは６位。初戦でチリに敗れ、ベネズエラ、ペルーには勝ったものの、アルゼンチン、ウルグアイ、パラグアイには引き分けに終わっている。
 
　２年前に自国でドイツに無残な大敗を喫して以降、ドゥンガの下で再建に取り組んでいる“セレソン”だが、その道のりは順調とは言えないようだ。
 
　背番号10の絶対的エース、ネイマールを中心にして、予選を突破し、２年後の本大会では復活した姿を見せられるか。そして、６度目の世界制覇を果たすことができるか。
 
　前回の優勝は、もう14年前のことである。当時、横浜の夜空で黄金のトロフィーを掲げた栄光のチームにおいて、背番号10を背負ったのが、「魔術師」と呼ばれたリバウドだ。
 
　1991年に地元レシフェのクラブ、サンタクルスでキャリアをスタートさせ、以降、コリンチャンス、パルメイラスでプレー。96年に複数のオファーのなかからスペインのデポルティボを選んだ。
 
　加入１年目で21得点という数字を残したリバウドには、ファンも新たなチームのシンボルとして期待をかけたが、間もなくしてバルセロナ移籍が決まったため、一転して彼はファンから裏切り者と見なされることとなった。
 
　しかし、リバウドのキャリアにおいて、この移籍は大きな転機となった。厳格なルイス・ファン・ハールの下、プレーに制約を受けながらも、ファンタジー溢れるプレーでリーガ連覇の原動力となった彼は、99年にバロンドールを受賞。世界一の選手と認められた。
 
　01-02シーズンのバレンシア戦におけるオーバーヘッドによるゴールなど、数々の伝説を創り上げた彼は、02年夏にミランへ移籍。ここではチャンピオンズ・リーグ優勝を経験するも、以前のようなプレーは見せられず、04年にギリシャへ渡った。
 
　オリンピアコス、AEKアテネという２つのクラブに在籍した後、リバウドは08年にウズベキスタンのブドニョコルに新天地を求めたことで世界を驚かせた。ここでは在籍３年間で３度優勝。２年目は28勝２分けという圧倒的な強さをチームは見せ、リバウドは20得点で得点王に輝いた。
 
　10年夏にブラジルへ帰国し、翌年にサンパウロに加入するが、12年にはアンゴラのカプスコルプでプレー。１年でブラジルに戻り、今度はサンカエターノで７試合を戦い、最後は自身が会長を務めるモジミリンの一員として、息子のリバウジーニョとの共演を果たした。
 
　このように、クラブでは流浪のキャリアを送ったリバウド。そのセレソンでのキャリアは、93年から03年まで続いた。
 
　初のメジャー大会となった96年アトランタ・オリンピックは、優勝候補筆頭に目されながらも、日本相手に黒星スタートを切り、調子を取り戻せないまま、準決勝で延長戦の末にナイジェリアの軍門に下り、銅メダルに甘んじた。
 
　２年後の98年フランスW杯でも、チームは戦前に高い評価を受けながら、調子のピークが過ぎた状態で戦いに入り、準優勝という好成績を挙げたものの、決勝戦では完敗に終わり、悔しさと後味の悪さだけを残した。
 
　しかし、背番号10として大会に臨んだリバウドは、通算３得点を記録。準々決勝デンマーク戦では２ゴールを挙げ、粘る北欧の雄に自ら引導を渡すなど、個人としては期待通りのプレーを披露した。
 
　そして４年後、再び背番号10を背負った彼は、南米予選で苦しみ、優勝候補から外されていたブラジルを、ロナウド、ロナウジーニョらとともに攻撃面で牽引。初戦から準々決勝まで５試合連続ゴールを決めた（ロナウドも同様）。
 
　チャンスメイクも冴え、ドイツとの決勝戦では鋭いミドルと絶妙なスルーでロナウドの２得点を演出。まさに背番号10らしい縦横無尽の活躍で、ブラジル６度目の世界制覇の原動力となった。
 
　ちなみに、過去のワールドカップにおけるセレソンの背番号10は以下の通り（固定背番号制となったのは54年スイス大会から）。
 
1954　ピンガ
1958　ペレ
1962　ペレ
1966　ペレ
1970　ペレ
1974　リベリーノ
1978　リベリーノ
1982　ジーコ
1986　ジーコ
1990　シーラス
1994　ライー
1998　リバウド
2002　リバウド
2006　ロナウジーニョ
2010　カカ
2014　ネイマール
 
　輝かしい系譜だが、なかでも２大会以上で背番号10を託されたのは、歴史に残るスーパースターばかりだ。そのなかでリバウドは、リベリーノ、ジーコでも果たせなかった世界制覇を果たした。
 
　同時代を生きたロナウドが脚光を浴びることが多かったものの、リバウドは間違いなく、ブラジル・サッカーの偉大なスターであり、まばゆい輝きを放つ“主役”だった。