１月下旬、Jクラブの宮崎キャンプを取材した。その期間は宮崎駅からアクセス良好な民泊施設に宿泊。すると、サッカー関係の仕事をしている日本人とカナダ人のハーフ、エドワード氏と一緒になった。
パリ・サンジェルマンのユース出身で、レッドスターFCのリザーブチームでプレー経験のある同氏は、現役引退を機に代理人兼スカウトに転身。普段はパリ在住で、視察で日本のキャンプ地を訪れたという。
同じ屋根の下で過ごし、気付けばすっかり意気投合。多くの時間を共有するなか、「最近、日本の選手はすごい人気。ヨーロッパに連れていきたい」「フランスじゃこんなパブリックなキャンプはない」などなど、見出しになるキャッチーな物言いで、ホットな情報を教えてくれた。
「日本の選手はすごい人気。ヨーロッパに連れていきたい」
情報収集に熱心なエドワード氏は、アジアカップもチェックしており、日本代表の印象を尋ねた際には、こんな答えが返ってきた。
「アジアで一番上手。僕たちカナダも負けた。カナダはだんだん上手になってるんだけどね。日本のサッカーは結構テクニカルで、選手がすごく真面目。（海外の）コーチは日本から来た選手の特長をすでに知っていて、信頼しているよね。時々、あまり知られていない国のすごく良い選手がいるけど、性格はあんまり分かんないからね」
個人的に好きな日本人選手は、「クボ（久保建英）は当たり前。スタッド・ドゥ・ランスに２人（伊東純也と中村敬斗）いるよね。イトウも好き。フランスでもどんどん人気になってきている」とのこと。やはり自身のお膝元でプレーしている選手に目が行くようだ。
【記事】横浜FCを通して分かった底知れぬキャンプの魅力。ブラジル人DFは神対応、中村俊輔コーチは最後に登場し…指揮官にも直撃
「アジアで一番上手。僕たちカナダも負けた。カナダはだんだん上手になってるんだけどね。日本のサッカーは結構テクニカルで、選手がすごく真面目。（海外の）コーチは日本から来た選手の特長をすでに知っていて、信頼しているよね。時々、あまり知られていない国のすごく良い選手がいるけど、性格はあんまり分かんないからね」
個人的に好きな日本人選手は、「クボ（久保建英）は当たり前。スタッド・ドゥ・ランスに２人（伊東純也と中村敬斗）いるよね。イトウも好き。フランスでもどんどん人気になってきている」とのこと。やはり自身のお膝元でプレーしている選手に目が行くようだ。
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