今年３月に新体制が発足し、６・９・10月と４回の活動を終えた第二次森保ジャパン。ここまで８試合を消化し、６勝１分１敗という好成績を収めている。

　６月のエルサルバドル戦以降は６連勝。この６試合で計24ゴールと圧倒的な攻撃力を示しており、11月から始まる2026年北中米ワールドカップのアジア２次予選、来年１～２月に控えるアジアカップに向けて、不安など、まったくないようにも思えてくる。

　しかしながら、過去の歴史を振り返ると、新チーム発足直後にロケットスタートを切った日本代表は、途中で頭打ちになり、停滞期に直面するという嫌な傾向がある。

　顕著な例と言えるのが、2014年ブラジルW杯に向けて2010年秋に立ち上がったザックジャパンだ。

　2010年南アフリカW杯16強の立役者となった本田圭佑、長友佑都（FC東京）、長谷部誠（フランクフルト）、川島永嗣らを軸に据えたチームは、いきなりアルゼンチンを撃破。2011年アジアカップも優勝し、今と同じように「史上最強」と称された。
 

　香川真司（C大阪）や内田篤人、吉田麻也（LAギャラクシー）らも欧州で実績を積み上げ、確かにW杯予選までは危なげない戦いを見せていた。

　だが、2013年にコンフェデレーションズカップで惨敗してから急激に低迷。そこから大迫勇也や山口蛍（ともに神戸）ら若い世代を抜擢したが、本大会までには間に合わなかった。メンバー固定のマイナス面が如実に出たのが、この時のチームだったと言える。

　翻って今の森保ジャパンを見ると、当時より選手層がかなり厚くなっている分、スタメンが毎回、同じというわけではない。実際、三笘薫（ブライトン）や鎌田大地（ラツィオ）、堂安律（フライブルク）ら2022年カタールW杯の主力級が不在だった10月シリーズでは、久保建英（レアル・ソシエダ）や旗手怜央（セルティック）が確実に穴を埋めており、２列目のアタッカーは選び放題だ。

　DF陣に関しても、冨安健洋（アーセナル）と中山雄太（ハダ―スフィールド）の復帰で一気に安定感が増した。板倉滉（ボルシアMG）、谷口彰悟（アル・ラーヤン）も計算できるし、町田浩樹（ユニオンSG）も高さと左利きという点で、今後も使える局面が広がっていくだろう。

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