「負けないベガルタ」がみんなの心の拠り所になっていた
平澤貴（ベガルタ仙台サポーター）

　今季のベガルタは、失速という感じは否めませんでしたね。ファーストステージは７位でセカンドステージが14位でしたから。ファーストの最後に鳥栖に５-０で勝って「セカンドはこのままの勢いで行けるかな？」と思っていたら、怪我人と疲労の蓄積で足下パスばかりが増えて、なかなか３人目の動きが見られなかった。

　収穫ですか？　あまり期待していなかったハモン・ロペスが機能したことと、レンタルバックしてきた奥埜博亮が活躍してくれたことですかね。奥埜がいなかったら、J１残留は厳しかったと思っています。
 
　日本リーグ時代、ときどき仙台でも試合をやっていたんですけど、Jリーグブームの波には乗りきれませんでしたね。（サッカーに夢中になった）きっかけは、98年のワールドカップです。（ベガルタの前身の）ブランメルの存在を知ったのもその頃でした。
 
　ただ、当時の私はいわゆる「海外厨」というやつで（苦笑）、どこかでJリーグを下に見ていたところがありました。2001年に先輩に連れられてスタンド観戦するうちに、ようやく国内サッカーの楽しさに目覚めたという感じです。その年の11月29日、京都でJ１昇格を目撃できたのも、今となってはいい思い出です。
 
　ここのお店（ヘイスタ）を始めたのは03年からです。その頃は私も若かったので、お店とサポーターの活動を両立できていて、ホームはもちろんアウェーにも毎試合行っていましたよ。
 
　ところが、お店を始めたとたんに勝てなくなってねえ（苦笑）。19試合ずっと勝てなかった。ようやく金沢でのガンバ戦で佐藤寿人のゴールで勝った時は、隣にいた人と抱き合いながら泣いて喜びましたよ。
 
　結局、その年にJ２に降格することになるんですけど、そのうちサポーターのたまり場になって、選手やスタッフも顔を出してくれるようになりました。コーチ時代のテグさん（手倉森誠）もよく来てくださいましたよ。