2015-16シーズンのブンデスリーガ前半戦で大活躍した香川真司。スランプが囁かれた14-15シーズンから、このアタッカーにどんな変化があったのか。ドルトムントの地で、本人に話を訊いた。
 
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──ベスト８で敗れた2015年のアジアカップの後、サッカーへの取り組み方は変わりましたか？
 
「それまで以上に集中し、確かな目標を持って毎日トレーニングに励む。それが、結果を残すための一歩だと思うようになりました。小さな取り組みの一つひとつが力になって、そうした地道な努力が今は結果として表われている気がします」
 
──「小さな取り組み」を、具体的に教えてもらえますか？
 
「チームトレーニング以外のところでの時間の使い方が、上手くなってきたと思います。試合に向けての取り組みも変わりました。例えば、週明けに少しハードなトレーニングをするようになりました。
 
そして試合が近くなったら、トレーナーと話し合いながらコンディションを整えています。加えて、ストレッチやマッサージも欠かさずやるようになりましたね」
 
──他には？
 
「イメージトレーニングもしています。身体のコンディションに限らず、メンタルを良い状態にする作業は大切です」