エリアキム・マンガラ（DF／元フランス代表）
■生年月日／1991年２月13日
■身長・体重／188センチ・84キロ
 
　身体／運動能力がずば抜けて優れたアスリートで、188センチ・84キロと均整の取れた体格にパワーとスピードを備え、空中戦は無敵の強さを誇った。
 
　パリ郊外で生まれ、幼少期に両親とともにベルギーに移り住み、ストライカーとして頭角を現わしてスタンダール・リエージュに引き抜かれたのが16歳のとき。すぐにディフェンダーへのコンバートを成功させ、17歳でプロ契約を結んでデビューを果たし、ウインターブレイクを挟んだキャリア４試合目での初スタメンを先制アシストでみずから飾ってみせた。
 
　左SBとCBを兼任して11試合に出場したこのデビューシーズンにリーグ優勝を経験し、UEFAカップ（現ヨーロッパリーグ）のピッチにも立った。２年目から不動のレギュラーとして守備陣を牽引し、ベルギーカップ優勝を置き土産にポルトへとステップアップの移籍を果たしたのは2011年。20歳の夏だった。

【PHOTO】「美人すぎる」、「セクシーすぎる」フットボーラーの妻＆恋人たち

　３年間を過ごしたポルトでは、チャンピオンズリーグ（CL）を経験しながらポテンシャルを開花させていく。リーグ優勝とCLのベスト16進出に貢献した２年目の12-13シーズンを終える頃には、マンチェスターの両雄をはじめ欧州中のビッグクラブがこぞって興味を示すホットな存在となっていた。
 
　争奪戦は熾烈を極めた。相場はみるみる跳ね上がり、最終的にポルトの首を縦に振らせたマンチェスター・シティの落札額は4500万ユーロ（約63億円）。これはディフェンダーの移籍金として史上２番目の高額だった。
 
　シティでの挑戦は、マヌエル・ペレグリーニ監督のもとで順調に滑り出した。不用意なファウルやケアレスミスは目に付いたものの、１年目からCBの主力として公式戦31試合に出場し、２年目は故障離脱がありながらも33試合の出場でCL４強進出の力になった。
 
　決定的な転機が訪れたのは、この15-16シーズンの終了後だった。契約満了で退任したペレグリーニの後を継いだジョゼップ・グアルディオラの新監督就任が、結果的にキャリアを暗転させるトリガーとなったのである。