［キリンチャレンジカップ］日本 １－１ ウルグアイ／３月24日／国立競技場

　３月24日に行なわれたキリンチャレンジカップ2023の日本代表対ウルグアイ代表は、日本が前半に先制を許すも、後半に同点に追い付き、１－１で試合を終えた。

　ミトマがイトウで、イトウがミトマ。このウルグアイ戦は、カタール・ワールドカップまではジョーカーだった三笘薫が先発出場を果たした一方で、それまで先発の伊東純也が後半に途中出場し、攻撃を勢いづけるジョーカー役となった。逆転には至らなかったが、スコア展開や起用は、カタールで見た逆襲の森保ジャパンそのものだった。

　ただし、第二次チームとして、新しいチャレンジもした。ビルドアップだ。特に両サイドバックは立ち位置の変化が大きく、外から中へ入る場面が目立った。

　それによって何が起きるか。左サイドを例にとると、まずは伊藤洋輝が内へ入って、相手サイドハーフの立ち位置を内へ引っ張り、タッチライン際に立つ三笘へのパスコースが空きやすくなる。これを利用し、センターバックの瀬古歩夢から三笘への配球が増えた。
 

　もうひとつは、外の三笘と内の伊藤が、相手サイドバックに２対１を強いることだ。数的優位を作り、相手DFに難しい判断を迫る。

　とはいえ、ウルグアイの対応はシンプルだった。三笘がドリブラーとして名を轟かせているため、相手サイドバックは三笘にマンマークを徹底。その場合は、内の伊藤がフリーになりやすく、三笘を追走する相手サイドバックの裏にスペースが空いた。

　問題はここからだ。上記は立ち位置の前提に過ぎない。このスペースのやり取りをどう活用するか。

　正直なところ、この新しいビルドアップ型は、特に左サイドで奏功しなかった印象が強い。気になるのは伊藤と瀬古だ。日本は序盤、瀬古から三笘へパス、三笘は寄ってきた守田英正や遠藤航へ預け、相手サイドバックの裏へ伊藤が飛び出すパターンを何度か見せた。

　しかし、最後に飛び出す選手が、センターバック寄りのサイドバックとも言える伊藤なので、１対１では仕掛けられないし、相手の追走にあっさり捕まってしまう。空けたスペースを有効に突くシーンは少なく、12分には浅野拓磨が左サイドへ斜めに飛び出し、伊藤からのパスを受けて打開を助けたが、サイドに人数をかけたため、クロスに対して真ん中の詰めは薄くなった。

　このように三笘と伊藤が縦に入れ替わって動くなかで、伊藤にその攻撃タスクはむいているのか。適正の問題はある。