例年にない混戦を勝ち抜き、101回目の高校サッカー選手権を制したのは岡山学芸館だった。準決勝で優勝候補の神村学園を撃破。決勝では同じく注目度が高かった東山を下し、創部初の日本一に輝いた。

　そして、来年に向けた戦いはすでに始まっている。大会前から注目されていた選手はもちろん、大会中に株を上げて一躍来季の主役候補になりそうなタレントも現われた。本稿では、来季の高校サッカー界を牽引しそうな逸材をピックアップ。高卒でプロ入りを目ざすべき有望株から、もうひと伸びすれば次のステージが見えてくる選手などをベストイレブンの形式で紹介する。

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GK
平塚　仁（岡山学芸館／２年）
プロゴルファーの平塚哲二氏を父に持つ守護神は試合を重ねるごとに逞しくなり、安定したプレーでチームを最後尾から支えた。キャッチングの技術が高く、シュートストップの質も抜群。準決勝の神村学園戦ではPK戦でFW福田師王（３年）のキックを止めるなど、ここ一番の集中力も光った。パントキックも正確で、カウンターの起点として攻撃面でも貢献。日本一を手にした守護神は最終学年でどんな成長を遂げるのか。前橋育英の雨野颯真（３年）と並んで、高校年代を牽引するGKになるはずだ。
 

DF
田辺幸久（大津／２年）
春先は精神的にやや脆い印象があり、球際で戦えない場面が多かった。だが、夏以降はメンタル面が成熟し、大崩れする機会が減少する。プレー強度が増し、攻撃面でも正確な左足のキックからチャンスを作れるようになった。今大会でも成長の跡を示し、左SBとして活躍。推進力を発揮して攻撃に加わりつつ、守備では個性豊かなアタッカー陣を封じた。サイズと技術を併せ持つ成長株が今大会で示した可能性は無限大。同級生で同じポジションの吉永夢希（神村学園）、藤井葉大（飯塚）と並んで来季の注目したいSBのひとりだ。

志津正剛（東山／２年）
準優勝を収めた東山において、唯一下級生でレギュラーを務めたCBだ。キャプテンの新谷陸斗とコンビを組み、最終ラインで相手の攻撃をタフに跳ね返し続けた。決勝では３失点を喫したものの、準決勝までの５試合では２失点と、堅守を構築したチームを語るうえで欠かせない。対人プレーの強さは目を見張るモノがあり、国立で味わった悔しさを成長の糧にできれば、さらなる飛躍も見込める。来季はチームの中心を担う男のリベンジに期待したい。

石川穂高（昌平／２年）
両足でボールを扱える稀有なCBはビルドアップで魅せた。MF荒井悠汰（３年／FC東京加入内定）など攻撃陣にタレントが揃うチームにおいて、攻撃の出発点を担当。瞬時に適切な場所にポジションを取り、正確なパスで前方にボールを付ける。ロングフィードも正確で、局面を変えるキックで攻撃にアクセントを加えた。DF津久井佳祐（３年／鹿島アントラーズ加入内定）が抜ける来季は名実ともに守備の大黒柱となる。守備の強度を高めれば、高卒でプロ入りも狙えるタレントだ。