ホームでのアストン・ヴィラ戦、ファンのお気に入りであるトミヤス（冨安健洋）がベン・ホワイトに代わって右SBに入ると、アーセナルのファンはチャントを歌って、彼への愛を示した。

「スーパー、スーパー、トミ。スーパー、スーパー、トミ。スーパー、トミヤス」

　前半からゲームを支配したアーセナルは、４、５点奪ってもおかしくなかった。だが、リードは１点のみ。ミケル・アルテタ監督は、トミヤスを入れてチームを安定させ、無失点で終わらせるプランを描いたのだろう。

　しかし、CKから直接得点を決められ、同点に追いつかれてしまう。この場面、ニアポスト付近にいたトミヤスはクリアすべきだった。ボールを見送る形になったが、何とかできたはずだ。

　彼にとって幸いだったのは、アーセナルがすぐに勝ち越し点を挙げて、この失点を忘れさせたことだ。しかも、ガブリエウ・マルチネッリのゴールをアシストしたブカヨ・サカにパスを出したのは、前線に上がってきたトミヤスだった。

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　日本代表DFは今シーズン最長の30分ほどプレーし、積極的なオーバーラップも印象に残った。長期離脱をした昨シーズンの二の舞を避けようと、アルテタ監督が慎重に起用しているのは明らかだが、徐々に出場時間を伸ばしている。

　トミヤスが100％の状態になった時、CBが本職ながらよく穴を埋めているホワイトとどちらがレギュラーとなるのか。ともに守備力に長け、足下の技術が高くてパスも出せるDFだが、大きな違いがある。上下動する“走力”だ。このヴィラ戦でもそれは明らかだった。

　いよいよヨーロッパリーグも開幕し、ローテーションもされるだろうが、遅かれ早かれ、トミヤスが右SBの一番手に戻ると私は見ている。

文●スティーブ・マッケンジー（サッカーダイジェスト・ヨーロッパ）

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