J１リーグ第２ステージも残すところ、あと５節。ステージ優勝争いはもとより、年間勝点に左右されるプレーオフ進出・残留争いも注目されるところだ。シーズンもクライマックスを迎え、各チームはラスト５試合をいかに戦うのか。担当記者がポイントごとに探る。
 
――◆――◆――
 
ポイント１）現時点の目標と、目標到達に必要な勝点は？
第２ステージ優勝／勝点15（５勝ペース）　
 
　第２ステージ・12節終了時点で首位・広島との勝点差は11と極めて厳しい状況にあるが、可能性がある限り、開幕当初に掲げた「CS進出」を狙うだろう。現在、名古屋より上には９チーム。トップに立つにはとにかく全勝し、そのうえで上位チームが揃って躓く“奇跡”が必要だ。
 
 
ポイント２）ラスト５試合に向けて現状の強み、好材料は？
 
　３→４バックへのシフトと闘莉王のFW起用という大胆策で勝利した12節の神戸戦では、安定した守備と厚みのある攻撃を見せた。全体をコンパクトに保ちながら積極性を貫き、結果につなげた点は好材料だ。内容に課題は残るものの、この確かな手応えを継続したい。
 
 
ポイント３）累積警告や怪我人などの懸念材料は？
 
　右肩を脱臼した永井をはじめ、ダニルソン、L・ドミンゲスなど、ここにきて主力に怪我人が相次いでいる。なかでも、圧倒的なスピードで攻守に幅広く貢献してきた永井の離脱は痛手だろう。さらに言うと、前線の主軸として期待されながら、５節の山形戦以降、ゴールから遠ざかる川又の低調ぶりも、不安を増幅させている。