４月23日に開催されたプレミアリーグ第34節で、冨安健洋の所属する５位のアーセナル（勝点57）と、６位のマンチェスター・ユナイテッド（同54）が、前者のホームで激突した。

　ふくらはぎの怪我から回復し、10試合ぶりにメンバーに入った冨安は、ベンチスタート。生まれたばかりの息子が死去したため、直近のリバプール戦を欠場していた後者のクリスチアーノ・ロナウドは、先発復帰した。

　３日前にチェルシーを４―２で撃破したアーセナルは、勢いそのままにこの大一番でも開始３分で先制点を奪う。ペナルティエリア右からサカが放った鋭いシュートは、GKデ・ヘアにかき出されるも、ゴール前まで上がっていた左SBのタバレスが流し込んだ。
【動画】右サイドからのシュートのこぼれに反応したのは左SB！アーセナルが開始３分で試合を動かす！

　ホームチームは27分にも、ヌケティアがネットを揺らすが、VAR介入の末にオフサイドとなり、得点は認められない。しかし、直前にサカがファウルを受けていたため、PKを獲得。これを32分にサカ自ら決め、正真正銘の追加点を奪う。

　リードを広げられたユナイテッドは、その２分後に、マティッチのクロスからC・ロナウドが左足で１点を返す。１週間前のノーリッジ戦では、圧巻のハットトリックを達成した37歳のエースは、リーグ３位の16点目となった。
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　１－２で折り返すしたアウェーチームは、57分にタバレスのハンドでPKを獲得するも、ブルーノ・フェルナンデスのキックは左ポストに直撃。同点の絶好機を逃す。

　そして70分には、アーセナルが３点目をゲット。ジャカがゴール前で得意の左足を振り抜き、強烈なシュートで突き刺した。

　厳しい状況に追い込まれたユナイテッドは77分に２枚替えを敢行。ラッシュフォードとリンガードを送り込む。

　迎えた91分には、アーセナルがこの日最後の交代カードを切り、満を持して冨安を投入。日本代表DFは、リーグカップのリバプール戦以来、約３か月ぶりの公式戦出場となった。

　注目の一戦はこのまま３―１で終了。２連勝のアーセナルはトッテナムをかわし、暫定４位に浮上した一方、２連敗のユナイテッドは、チャンピオンズ・リーグの出場権獲得に向け厳しい状況となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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