今年も残すところあと数週間。本稿では、2021年のサッカー界における名場面を『サッカーダイジェストWeb』のヒット記事で振り返る。今回は、本メディア独占で行なった、モナコ公室関係者で日本のJリーグが大好きだというデュクリュエ氏のインタビューを再掲載。サッカーチームのユニホーム集めが趣味で、Jリーグクラブのユニホームも多数所持しているという彼が語った、海外から見たJリーグの魅力とは？

記事初掲載：2021年８月15日

――◆――◆――

　モナコ公国のプランス・アルベール（アルベール大公）殿下の甥で、プランセス・ステファニー（ステファニー公女）の息子である28歳のルイ・デュクリュエ氏は、リーグ・アンのモナコの傍らで成長してきた。このクラブはモナコ公室がオーナーの一角を占め（所有権33％）、ホームスタジアム「スタッド・ルイⅡ」はモナコの国家遺産にもなっている。

　幼いころからそんなモナコのサポーターだった彼は、フランスとアメリカ合衆国で学業を終えると、2015年から2020年までの５年間にわたりモナコで働くことになった。主要オーナーであるロシア人ドミトリー・リボロフレフの代理を務めるヴァディム・ヴァシリエフ前副会長とオレグ・ペトロフ現副会長のアシスタントを歴任しつつ、リクルーティング部門にも携わったのだ。

　やがてルイ・デュクリュエ氏は、モナコの元ディフェンダーで親友でもあるフランソワ・モデストのお蔭もあって、ギリシャのオリンピアコスとイングランドのノッティンガム・フォレスト（オリンピアコス所有）のテクニカル・ディレクターに就任。こうして彼は2020年９月に外国へ武者修行に旅立ち、この２クラブのスカウティング部門に携わっているところだ。
 

　だが、彼の大きなパッション（情熱）の一つは、なんと日本だという。「何回行ったかもう数えきれない」。彼はかなり若い時点でこの国の魅力にはまってしまい、フットボールの「もう一つの分野」のパッションにも浸っている。それは日本代表とJクラブのユニホーム収集で、そのコレクションときたら、驚愕の一言だ。一番の親友で、彼の結婚式の証人（結婚の証明をする役割）を務めてくれたのも、日本人である。

　聞けば、「初めて日本で試合を視察したときのこともよく覚えているよ。セレッソ大阪と町田ゼルビアの試合だった！」と彼は楽しそうに笑う。

「でも最高の思い出は、やっぱりガンバ大阪とセレッソ大阪のダービー。あの雰囲気が大好きなんだ。パンデミー（パンデミック）が終息し次第、すぐ日本に行くつもり。日本代表の新ユニホームがコレクションに欠けているからね。僕はあの新ユニホーム、素晴らしいと思う！」

　こうして彼とのクラッチは直ちに連結し、ルイ・デュクリュエ氏は日本と自分の関係を大いに語り始めた。感情面でも純粋スポーツ面でも仕事面でも、強い絆で結ばれた関係を――。