ロシア・ワールドカップ欧州予選の第９節、ベラルーシ戦に３-１で勝利し、勝点の上では本大会出場に望みを繋いだ３位のオランダだが、その可能性は極めて低くなった。
 
　戦いを前にした彼らの前に届いたのは、３時間ほど先に試合開始を迎えた２位スウェーデンが、ルクセンブルクを８-０で下したというニュース。これを受け、ベラルーシ戦で大差での勝利が必要となったオランダだが、長く１-１のスコアが続き、ロッベンが勝ち越しPKを決めたのは終盤の84分になってからだった。
 
　最終節、オランダはアムステルダムにスウェーデンを迎える。勝てば勝点で並ぶものの、得失点差で12、総得点で７離れているため、７点差をつけなければ、２位の座を奪い取ることはできない。
 
　これはあまりに困難、というよりは、ほぼ不可能なミッションと思われる。オランダの『De Telegraaf』紙は「オランダにとってW杯は“ユートピア（存在しない理想郷）”に……」として、オレンジ軍団の事実上の“終戦”を伝えている。
 
　EURO2016に続いての予選敗退がほぼ確定してしまった後、キャプテンと指揮官は以下のようにコメントを残した。
 
◇アリエン・ロッベン
　これで戦いは終わったと言えるだろう。誰もが思っているはずだ。スウェーデンに６-０以上で勝つなんて不可能だと。
 
　それでも、（10日にアムステルダムで行なわれる）最終節には多くの観客が来てくれることを願っている。我々は、プライドのために戦わなければならない。可能な限りベストを尽くし、良い試合をしたいと思っている。
 
　今日の試合、前半は多くのチャンスを逸してしまったが、後半は良いプレーを見せて結果を出すことができた。
 
（スウェーデン戦が代表ラストマッチになるか？）それは自分自身の問題だ。まだ、戦うエネルギーはある。
 
◇ディック・アドフォカート監督
　私は、ロッベンとは違う考えを持っている。望みが潰えたなどと言う気はない。まだ可能性は残されている。予選突破が非常に困難になったことは事実だ。しかし我々はまだ、戦わなければならない。
 
　言い訳をするつもりはないが、スウェーデンと同じ時間に試合が行なわれていたら、また違う結果になっていたかもしれない。彼らが８-０で勝ったという結果を受けてからの試合は、精神的に我々に影響を与えた。懸命に戦っての３-１での勝利は喜ばしいものだが、もっと点を取りたかった。
 
（スウェーデンに大敗した）ルクセンブルクは、１か月前にフランス相手に敵地でスコアレスドローに持ち込んだ時とは別のチームだった。