一昨年のJデビュー戦でゴールを決めた若き天才は、プロ３年目の今季、鳥栖で不動の地位を確立。鎌田大地は、いまやチームの主軸として風格を漂わせる存在だ。さらにここに来て、ドイツ・ブンデスリーガのフランクフルトへの移籍も取り沙汰され、その動向も注目される。『サッカーダイジェスト』６月22日号（同５日発売）では独占インタビューに応じ、プレーヤーとしての理想像について語っている。
 

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──鎌田選手は、ボールを持てば何かやってくれそうな雰囲気があります。とりわけ仕掛けや崩しの局面でのアイデアが素晴らしいですが、それは瞬間的に浮かんでくるもの？　それとも、相手の出方に応じて決めている？
 
「瞬時に閃くことが多いですね。今まで培ってきたものがあって、調子が良い時は自分のイメージ通りに相手が動いて、あっさりとかわせる瞬間があるんです」
 
――そういう選手を俗に「ファンタジスタ」と呼びますが、鎌田選手のファンタジスタ像は？
 
「父によく聞かされていたので、ロベルト・バッジョ（元イタリア代表）のイメージが強いです。と言っても、僕自身はあまりプレーを観たことがないんですけどね」
 
――観客を魅了できる選手ですね。
 
「サッカーは観客がいてなんぼ。勝つことがなによりですけど、サッカーは勝敗以外のところにも面白味がある。観客を沸かせられるというところも大切な要素です」
 
――鎌田選手が小さい頃に憧れていた選手は？
 
「小学生の時はレアル・マドリーのクリスチアーノ・ロナウドが好きで、よくドリブルを真似していました」
 
――お手本にしていた？
 
「いや、それが全然参考にはならないんですよね。元々持っているスピードが違いすぎて。どちらかと言えば足は遅いほうだったので、駆け引きで相手を上回ろうと考えるようになりました。幸い、小学生の時に通っていたキッズＦＣで技術的なものをたくさん学べて。その時に培ったテクニックやアイデアが今も活きています」
 

――いつ頃からトップ下をやり始めたんですか？
 
「サッカーを始めた時。小学１年生からずっとです」
 
――“生粋の”トップ下ですね。他のポジションを任されたら？
 
「できるとは思います。今季は試合中にサイドハーフを任されることもあって、それはそれでやり甲斐はあるので。でも、自分では〝トップ下気質″だと感じています」
 
――その理由は？
 
「瞬間的な駆け引きで、『こうしてやろう』と想像を膨らませるのが好きなので。トップ下なら攻撃の起点になるだけじゃなく、ゴールも狙えますしね」