現行制度のメリットは、なによりJ２の活性化にある。シーズン６位にまで昇格のチャンスが与えられるのだから、リーグ終盤の消化試合はかなり減る。

　また、J１への可能性が広がれば、J２クラブは自治体やスポンサーと未来を見据えた話ができる。例えば、６位以内に食い込んだ時のためにJ１ライセンスを満たす環境を整えましょう、といった具合に。経営面で、これはかなり大きい。

　一方のデメリットは、年間を通じて成績が安定しなかった５位や６位のチームが、瞬間的な強さで昇格できてしまう点にある。当然ながら、翌シーズンのJ１はトーナメントではなく年間の勝点を競うのだから、一発勝負のプレーオフはJ１を戦うためのベストチームを送り込む方法とは言えない。

　経営メリットと、競技デメリット。どちらを重視するかでプレーオフに対する立場は決まるが、私は前者を重視してプレーオフを継続すべきだと考える。

　もちろん、上記のデメリットについて年間６位で昇格した大分や山形の例を挙げ、あっけなくJ２に逆戻りすることを問題視する向きはあるだろう。

　だが、2009年にJ１とJ２の昇降格がそれぞれ３チームに設定されて以来、J２で３位のチームが翌シーズンのJ１残留を果たしたケースは一度もない。つまり、そもそもJ２を３位以下で昇格すること自体が力不足の証明であり、３位だろうが６位だろうが大差はないのだ。

　逆に、J２王者として昇格したクラブは09年の仙台に始まり、柏、FC東京、甲府、G大阪、湘南と、すべて今もJ１で戦い続けている。結局、J１に定着するためにはJ２首位か、それに肉薄する２位の実力が必須なのだ。

　ならば競技的なデメリットには目を瞑り、J２クラブが経営面で力をつけるチャンスを広げたほうが建設的。これが私の基本的な考え方だ。