中学時代から注目されてきた選手は一人もいない。それが３年間で大学や社会人のチームとも互角の試合をするようになった。しかしさすがに経験値は埋まらず、大事な試合で不覚を取ることが続いた。
「公式戦では、圧倒的にゲームを支配しながら１つのミスで負けてしまった。でもジェリーさんが来てからは、シュートの確率が格段に上がり、負ける気がしなくなりました」
相生学院ではタイトルは最優先の目標ではない
ペイトン監督も、日本で高校選手権が異常な人気を誇る事情を知っている。
「昨年静岡学園が優勝した時に、メディアでも大きく取り上げられ、清水エスパルスの関係者も大喜びをしていました。もちろん大会には、ベストを尽くして100％の状態で臨むし、もし優勝出来れば素晴らしい快挙だと思います。しかしそれは相生学院プロフェッショナル・フットボール・アカデミーにとって最優先する目標ではありません。あくまでここでは目の前のタイトル獲得より、プロの選手たちの育成を優先して取り組んでいきます」
淡路島を拠点とした斬新なプロジェクトは、着実に成果が見え始めている。そしてそこに世界を知る監督がやって来て、充実に加速がかかったようだ。
取材・文●加部 究（スポーツライター）
「昨年静岡学園が優勝した時に、メディアでも大きく取り上げられ、清水エスパルスの関係者も大喜びをしていました。もちろん大会には、ベストを尽くして100％の状態で臨むし、もし優勝出来れば素晴らしい快挙だと思います。しかしそれは相生学院プロフェッショナル・フットボール・アカデミーにとって最優先する目標ではありません。あくまでここでは目の前のタイトル獲得より、プロの選手たちの育成を優先して取り組んでいきます」
淡路島を拠点とした斬新なプロジェクトは、着実に成果が見え始めている。そしてそこに世界を知る監督がやって来て、充実に加速がかかったようだ。
取材・文●加部 究（スポーツライター）
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