もうひとりは、みなさんのご期待通り、久保建英選手です。

　実は僕、彼のＪリーグデビュー戦で対戦してるんですよ（Ｊ３のＡＣ長野パルセイロ対FC東京U-23戦）。その当時は、まだ身体の出来上がっていない高校生、いや、中学３年生でした。

　そのなかで強く印象付けられたのが、数手先のプレーを読みながら判断していた点。周りの選手に臆することなく指示を出していましたけど、残念ながらその試合はＪ３だったので、彼の考えるスピード、発想に共感できる選手はピッチ上にはほぼいませんでした。その状況下でも個の力で局面を打開して相手を翻弄していたので、ホントにビックリしました。

　試合後の取材で、大勢の記者さんに囲まれて久保選手への印象を訊かれました。僕は先に挙げたような「天才たち」を見てきて、彼らが当時の久保選手のような年齢の頃も知っている。だから久保選手も「ここから成長する過程でどのようにも変わってくると思います」と伝えたんですが、「彼の良さが分からなかった」というニュアンスで切り取られてしまった。あれは残念でしたね。

　実際、彼が天才だと思うところは頭の良さと、自身を客観視できている点だと思います。数手先を読みながらプレー選択ができるので、パサーにもドリブラーにもなれます。状況判断が非常に優れています。

　そこから、できるところ、通用するところを伸ばす。足りないフィジカル面では常にアンテナを張って良い情報を得て、それを取り入れて強化できる。僕が見ているかぎりでは、ここ最近でだいぶスピードも向上してきていますよね。

 

　今後も彼のようなスターとなりうる「天才」にはどんどん出てきてほしい。指導者のみなさん、世界のスタンダード、チームのスタンダードもあると思いますが、このような天才が生まれる環境も整えてもらえたら嬉しいです。

　僕は「コーチは環境」だと信じています。

＜了＞

橋本英郎

PROFILE
はしもと・ひでお／1979年5月21日生まれ、大阪府大阪市出身。ガンバ大阪の下部組織で才能を育まれ、1998年にトップ昇格。練習生からプロ契約を勝ち取り、やがて不動のボランチとして君臨、J1初制覇やアジア制覇など西野朗体制下の黄金期を支えた。府内屈指の進学校・天王寺高校から大阪市立大学に一般入試で合格し、卒業した秀才。G大阪を2011年に退団したのちは、ヴィッセル神戸、セレッソ大阪、長野パルセイロ、東京ヴェルディでプレー。昨季からJFLのFC今治に籍を置き、見事チームをJ3昇格に導く立役者のひとりとなった。日本代表はイビチャ・オシム政権下で重宝され、国際Aマッチ・15試合に出場した。現在はJリーガーとして奮闘する傍ら、サッカースクールの主宰やヨガチャリティー開催など幅広く活動中。Jリーグ通算／438試合・21得点（うちJ1は339試合・19得点）。173センチ・68キロ。血液型O型。