リバプールのカギを握るのは、トレント・アレクサンダー＝アーノルドとアンディ・ロバートソンの両SBになるような気がしている。彼らが好調のままに両サイドを制することができれば、間違いなくチャンスは増える。

　またモハメド・サラー、ロベルト・フィルミーノ、サディオ・マネは相手守備陣の隙を突くのがうまい。得意の前線からのプレスが嵌まれば、トッテナムは苦しくなる。

　ただし、３月のプレミアリーグでの両者の対戦から、トッテナムは勝機を見い出せるかもしれない。前半、中盤に３枚を並べたトッテナムは劣勢を強いられたが、後半に４-４-２に変更して流れを変え、ルーカスが然るべき同点ゴールを決めた。後半アディショナルタイムにトビー・アルデルワイレルドが不運なオウンゴールを献上してしまい、敗れたとはいえ、この試合がヒントになる可能性はある。
 

　ポチェッティーノが試合開始からそのゲームプランを用いるかはわからないし、あるいはまったく別の戦略を立ててくるかもしれない。いずれにせよ、クリスティアン・エリクセンには攻撃時の自由を与えるのは間違いない。

　最大の懸念は、ケインのコンディションにある。イングランド代表の主将は足首の負傷により、プレミアリーグの終盤戦を欠場して療養に努めた。CL決勝には間に合うようだが、個人的には、リバプールの守備陣にとって、ケインのような本格派ストライカーよりも、ルーカスとソン・フンミンのスピードと意外性のあるコンビのほうが嫌なのではないかと思う。

　多くの人はリバプールが悠々と勝利することを予想しているようだが、私はこのイングランド勢対決はもつれると見ている。延長も十分にあり得る。

　いずれにせよ、クロップかポチェッティーノがトロフィーを手にするが、敗者を「負け犬」と呼ぶのはやめてもらいたい。ここまで到達しただけでも、彼らは大きな賞賛に値するのだから。

文●オリバー・ケイ
翻訳●井川洋一

■オリバー・ケイ
著者プロフィール／ 2000年８月から英国の高級紙『ザ・タイムズ』に勤務し、2009年１月にフットボール部門の主筆に昇格。エース記者として、プレミアリーグを幅広くカバーしながらイングランド代表番を務める。ツイッターが好評で、@oliverkaytimesのアカウントでつぶやき中。1975年５月26日生まれ。