最終戦の名古屋戦では、引き分け以上でインターハイ出場が決まる状況で、開始早々の１分に均衡を破った。右FKを得ると、MF加藤謙真の左足のキックを中央でCBバエッサ・フェリペがドンピシャのヘッドで合わせたのだ。

　前半は相手をいなしながら試合を展開。後半は名古屋の圧力の前に守勢に回るが、GK時野隆太郎、バエッサ・フェリペと水野瑛規のCBコンビを軸に最後まで高い集中力を切らさずに守り、１-０の完封勝利。無敗優勝を手にした。

「仲間には感謝しかありません。インターハイには復帰できるので、ずっと外から見ていて感じたことを、今度はピッチで表現したい。チームをもっと落ち着かせて、より上の相手に勝てるチームにしたい」（柴田）

　インターハイには柴田も李も帰って来る。絶対軸のふたりが不在の中でより逞しくなった東海学園は、2010年の沖縄インターハイで記録したベスト16以上の結果を残せるのか。チームに漂う危機感とともに、選手たちでさらに議論を深めながら一枚岩となって、大舞台に挑む。

取材・文●安藤隆人（サッカージャーナリスト）