また、どのポジションもそうですが、ボールを持ち運ぶ力が足りていなかった気がします。順目でプレーする際と、相手の意表を突いて逆を取るプレーの選択が上手くできていなかった。中島選手、小林悠選手が逆を取れた時はしっかりチャンスを掴んでいましたから。このあたりが噛み合うようになってくれば、速攻と遅攻をバランス良く使い分けていけるのではないでしょうか。
 
　昨年11月のブラジル戦の時も書かせていただきましたが、力関係を一瞬にして解放してくれるのがセットプレー。このウクライナ戦でも炸裂しましたね。この点は、やはりこだわって攻撃の軸に持っていく必要性があると思います。
 
　では、ワールドカップ本大会に向けて、しっかり存在を示すことができた選手、爪痕を残せた選手は誰だったか。今回は、柴崎選手と槙野選手、中島選手でしたね。彼ら３人は得点に絡むという点で明確な結果を出しましたし、「チャレンジするプラスアルファ」を表現することも心がけていたように感じました。そうしたスタンスを貫いたからこそ、みなさんの関心も引いたのではないでしょうか。

 

　今回の２連戦では、ワールドカップでどのように戦っていくのかの道筋を確認することはできませんでした。なんとなくやろうとしていることは伝わりましたが、追求しているようには見えない。やはり選考会の要素が強かったからかもしれません。
 
　要求されることを振り払ってでも、自分たちが楽しむことができた選手が良いアピールに繋げられたように感じますし、状態の良い選手は、チャレンジもできていたのかもしれません。
 
　残すところあと２か月。大会登録の23選手がどんな顔ぶれになるのかは分かりませんが、ワールドカップにはベストコンディションで臨んでほしいものです。
 
＜了＞
 
橋本英郎

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PROFILE
はしもと・ひでお／1979５月21日生まれ、大阪府大阪市出身。ガンバ大阪の下部組織で才能を育まれ、1998年にトップ昇格。練習生からプロ契約を勝ち取り、やがて不動のボランチとして君臨し、Ｊ１初制覇やアジア制覇など西野朗体制下の黄金期を支えた。府内屈指の進学校・天王寺高校から大阪市立大学に一般入試で合格し、卒業した秀才。Ｇ大阪を2011年に退団したのちは、ヴィッセル神戸、セレッソ大阪、長野パルセイロでプレーし、昨季から東京ヴェルディに籍を置く。日本代表はイビチャ・オシム政権下で重宝され、国際Ａマッチ・15試合に出場した。現在はＪリーガーとして奮闘する傍ら、サッカースクールの主宰やヨガチャリティー開催など幅広く活動中。Ｊリーグ通算／436試合・21得点（うちＪ１は339試合・19得点／2018年３月29日現在）。173センチ・68キロ。血液型Ｏ型。
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