【Ｊ３・昇格争い展望】
　優勝チームがJ2へ自動昇格、２位がJ2の21位とのプレーオフ「J2・J3入れ替え戦」に臨む。２位に勝点７差をつけて首位に立つ栃木は、すでに２位・鹿児島、３位・大分との対戦を終えているが、長野、富山、藤枝など難敵とのカードを残す。鹿児島と大分は10月２日に直接対決がある（大銀ドーム、14時開始）。
 
　長野は終盤に、11月13日に栃木（栃木グ、13時）、20日に鹿児島戦（南長野、13時）と重要な試合を残している。今季のJ3は、終盤戦になにかしらのドラマが待っているのは間違いない。
 
　今季のJ2では、昇格組の山口、町田が上位で健闘している。J3には個性的で攻撃を重視するチームが目立ち、地域活性化の起爆剤になり得るクラブが多い。
 
　現在上位２チームにしか与えられないJ2昇格の「枠」について、来季以降、もう少し、門戸を開いても、面白いかもしれない（例えば、J2昇格枠や入れ替え戦の出場枠を増やす、昇格プレーオフの実施など）。
 
　J3は残り10試合。よりアグレッシブに、白熱の攻防が繰り広げられる。


　※『サッカーダイジェスト』９月８日発売号では、大分県宇佐市出身の日本代表GK西川周作選手のルーツ探訪ストーリー「大一番での『二刀流』挑戦」が５ページにわたり掲載されています。宇佐FCの恩師とチームメイト、そして大分ユース時代のコーチが様々なエピソードを語ってくれています。

　取材・文：塚越 始（サッカーダイジェスト編集部）