――CBとボランチのこまめなアップダウンが、『堅守』市船の重要なポイントになっていくと思われます。
 
　昨年の東福岡との決勝戦のおかげで、「ディフェンスはこうしてやるべきなんだ」と掴むことができました。「こうなったらラインを上げないといけない」とか、「自分のポジションだとここは絶対に抑えないといけない」とか、決勝はすごく勉強になりました。あの試合は相当頭を使いましたから。
 
――昨年の決勝は、１-１で延長戦でも決着がつかず、PK戦に突入。嫌な思い出かもしれませんが、６人目の原選手が最後に外して、試合は幕を閉じました。
 
　正直に言うと、ボールを置いて助走に入った時は外す気がしなかったんです。決められると思っていました。でも、蹴った瞬間に「やばい」と思いました。練習の時と若干感覚が違って、案の定、枠の外に行ってしまいました。PKを外してしまったことはもちろんすごく悔しかったのですが、一番悔しかったのは、PKになる前に試合を決められなかったことですね。
 
――今回のインターハイに向けてはどうですか？
 
　あまり先を見ずに、一戦一戦きちんと戦う。これがベースです。そのなかで、去年は準優勝で、ましてや自分がPKを外して負けたので、今大会で優勝することが先輩への恩返しになると思っています。
 
――去年のインターハイをきっかけに原選手は飛躍的に伸びたと思います。
 
　インターハイは試合を重ねるごとに、自信やベースとなるものが見えてきますし、チームとしても同じことが言えます。本当に得るものが大きくて、自分たちの全国的な立ち位置も分かります。成長できる大会なので、しっかりと勝ち上がって、自分も周りに評価されるプレーをして、インターハイが終わって去年のようにより一層成長して、いい形でプロの世界に入っていきたいですね。
 
取材・文：安藤隆人（サッカージャーナリスト）