――一方で今季のチームは現状、下位に低迷。もっとも、湘南は最終的には残留するチームでもある。今後、山口監督の指揮に期待することは？
 

「資金力に恵まれたクラブとは決して言えませんが、山口監督の指導の成果も大きく、他のJ１クラブにも引けを取らないタレントが次々と出てきています。湘南という土壌にすごく合っている指揮官だと思いますし、選手の成長にフォーカスした指導には今後も期待したいです。

　加えて、台頭してきたタレントたちを活かして、チームをより上に順位に導くところも求めたいです。2018年にJ１に昇格して以降、今年で８年連続で残留していますが、毎年、下位争いに巻き込まれているのも事実。そろそろ、もうワンランク上のクラブに...というファン・サポーターからの期待も感じます。

　山口監督のサッカーは、守備に重きを置きつつ、ボールを大事にする。年々、完成度は高まっていますし、狙いが出たゲームは本当に魅力的です。あとは安定して勝点を重ねるために、何が足りなくて、どこを強調すべきなのか。的確な分析で選手を次々とブレイクさせている山口監督なら、必ずチームを良い方向へ導いてくれるはずです！」

協力●岩澤凪冴（サッカーダイジェスト編集部／湘南担当）
構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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