細かいことを言えば、上田にはもっと三笘の特徴を理解しつつ、久保、堂安、旗手といったボールフォルダーのタイプによって動くタイミングや、動き出しの場所とかを変えていかないといけない。チームメイトのプレーを理解して、信頼関係も勝ち取っていかないと、エースストライカーにはなれないよね。

　日本代表に選ばれている選手には、特別なストロングポイントがある。自分にとってのストロングポイントは何なのか？ それを改めて自分で理解しつつ、それをしっかり出していくことはもちろん大事だ。

　クラブで活躍できているのに、代表で活躍できない選手というのは、自分のタイミングだけでプレーしがちだ。 代表チームはある程度、選手が変わる。パスの出し手も変わるから、出し手のタイミングに合わせるのも必要だし、「俺はこのタイミングでもらいたい」というコミュニケーションをしっかり取って要求することも大事だ。やっぱり自己主張を含めて、コミュニケーションを取れる選手にならないといけない。
 

　ベルギーリーグは決してレベルの高いリーグとは思わないけど、ただ中位（８位）チームにあってリーグ２位の22ゴールという結果を残せている。代表レベルになったら、もっと良いパスが出せる選手がいるんだから、今日みたいな相手には２～３点は取らなきゃいけなかったよね。

　三笘や堂安、久保はもう抜けた存在になっている。彼ら以上のインパクトを残せる選手がどれだけ出てくるか。それをボーダーラインとするならば、アピールに成功したのは旗手くらいだろう。

　チームがもっとレベルアップするためには、チーム内での競争力を高めることが重要だ。次のペルー戦では、誰がインパクトを残すのか。出場チャンスを与えられた選手には、堂々と戦って、ぜひ頑張ってもらいたいね。

【著者プロフィール】
本田泰人（ほんだ・やすと）／1969年６月25日生まれ、福岡県出身。帝京高―本田技研―鹿島。日本代表29試合・１得点。J１通算328試合・４得点。現役時代は鹿島のキャプテンを務め、強烈なリーダーシップとハードなプレースタイルで“常勝軍団”の礎を築く。2000年の三冠など多くのタイトル獲得に貢献した。2006年の引退後は、解説者や指導者として幅広く活動中。スポーツ振興団体『FOOT FIELD JAPAN』代表。

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