今回は１日（日本時間２日未明）に親善試合のカタール戦（ハンガリー）、４日（同５日未明）にホームでルクセンブルク戦、７日（同８日未明）にアウェーでアイルランド戦が組まれています。

　８月29日に試合が終わった選手からチームに合流してきますが、今活動の最大の難点は練習がほとんどできないことですね。31日午後にはセルビアを発ってハンガリー入り。２日に帰国して、５日にはアイルランドへと飛び立たないといけません。セルビアからハンガリーは１時間ちょっとのフライトですが、そこの移動も難しいシチュエーションを作っています。
 

　全選手で合わせられる練習日は１、２日くらいしかありません。欧州予選ポルトガル戦（３月28日）や日本代表戦でもやられたようなクロスに対する守備など最低限の確認は必要ですが、練習で何かを落とし込むというよりは心と身体を試合に集中させることが重要。スウェーデンリーグで得点を量産するMFヴェリコ・ビルマンチェビッチ（マルメ）をミスター政権下では初招集しましたが、日本に行った若手ではなく３月の欧州予選を戦った既存メンバーを中心に招集したのは、そうした意味合いも含まれています。多くの選手起用が可能なカタール戦は我々にとって一番重要なトレーニングになるでしょう。コンディションと連係の確認はしっかりしたいですね。

　そして予選再開初戦のルクセンブルク戦。親善試合などで強豪国を最少失点に抑える堅守があり、厄介な相手であることは分かっています。でもルクセンブルクに得点が取れないようではワールドカップ出場なんて口にできません。

　ウチの攻撃陣はドゥシャン・ヴラホビッチ（フィオレンティーナ）、アレクサンダル・ミトロビッチ（フルハム）、ダルコ・ラゾビッチ（ヴェローナ）らタレントが揃っています。また前回の欧州予選は新型コロナの影響で無観客開催でしたが、今回からはサポーターも入場できるようになります。彼らの後押しもありますし、あまり心配はしていません。