短期決戦の開幕戦で順当勝ちを期待される試合は、どんな強国にとっても難易度が高い。
何より指揮官には、大胆と慎重の絶妙なさじ加減が求められる。冨安健洋を欠く不測の事態に直面した森保監督は、慎重を期して左SBに中山を配した。南アが守りに徹することは想定できても、さすがにカウンターへの準備は要る。しかし前半を０-０で折り返したところで大胆な策を採れなかった。点を取りに行かなければならない場合に、動かすポジションは決まっていた。実際に切ったカードを見ても、最後の町田浩樹以外は誰もが想定した通りだったはずだ。動き難かったのは、スタメンで出場した林、三好康児、中山と、いずれも悪い出来ではなかったからだ。
「きょうはオレが決めるしかない」と語った久保。突破口の蓋はどんどん重くなりつつあった
そこから先は結果論の誹りを免れないかもしれない。実際決勝ゴールは、上田綺世と旗手怜央を送り込む直前に生まれた。だが反面均衡を破った久保が「きょうはオレが決めるしかない」と語ったように、突破口の蓋はどんどん重くなりつつあった。しかも切るカードが決まっているなら、躊躇する時間は無駄になる。そもそも短期決戦でカードを切るのは、出来の悪い選手を下げるのではなく、別の可能性を切り拓いたり、全ての駒を有効活用するためだ。
南ア戦は辛勝だった。しかし今後これより楽な試合は、もう巡ってこない。もし後半早々にでも先制出来れば、それを皮切りに追加点も生まれたかもしれない。それにこのままだと南ア戦で90分間プレーした選手たちは、ずっとピッチに立ち続けることになる。それでは金メダルを争う前に、何人かに限界が来る。
文●加部 究（スポーツライター）
南ア戦は辛勝だった。しかし今後これより楽な試合は、もう巡ってこない。もし後半早々にでも先制出来れば、それを皮切りに追加点も生まれたかもしれない。それにこのままだと南ア戦で90分間プレーした選手たちは、ずっとピッチに立ち続けることになる。それでは金メダルを争う前に、何人かに限界が来る。
文●加部 究（スポーツライター）
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