監督が同じであるのだから、紅白戦の高度版であった今日の試合。

　森保監督にとって、チームの完成形が日本代表であるのなら、U-24のそれはまだまだ程遠かった。これに日本代表の中心が３人入り、クラッケの若手選手との融合により、チーム力は格段にアップするだろう。

　まだ寄せ集め感の強いところを見ると、川崎フロンターレの選手のクオリティは試合の中でもっと活きなければならない。田中碧も旗手怜央もクラブチームの動きの方が活き活きしている。

　前回のアルゼンチン戦では三笘薫も同じように感じた。この３人が揃って選ばれるかは分からないが、代表でパフォーマンスダウンするのであれば、３人を選ぶメリットはなくなる。

　日本代表側も完璧ではなかった。センターバックも植田、谷口は大津高校サッカー部OBでもあり、夢のコンビにドキドキ感を与えてくれて、失点なしの安定したプレーを見せてくれたが、吉田、富安と比較をすれば、まだビルドアップのプレースピードが遅い感じはするし、対人の所でも隙があった。

　中盤の選手も囲まれて奪われるシーンがあったし、交代選手のプレーの質もまだまだ低い選手がいた。

　皆、身体能力が高く、スピードもあるが、その一方でサッカーの常識、セオリー、約束事を知らず、長年の勘のようなものがなく、勘が悪い選手が何人かいる。

　ただ、それでもチームは成熟しているように見え、順調なんだな…と感じる。

　アクシデントでジャマイカ戦がキャンセルになり、急遽、対応して行なわれた日本代表vs.U-24の代替試合。興味もあったし、見たいと思わせるマッチメイクとなった。

　しかしやはり本番とは違う。紅白戦の高度版という域を出なかった。本音で言えば、夢のような試合ではなかった。

　それよりも選ばれなかったJリーグの選手たちだ。Jリーグ選抜を急遽作ってやってみたら面白かったかもしれない。

　僕が20歳でブラジルから読売クラブへ戻って来た年は日本代表より読売クラブの方が強いのではないかと言われていた。実際に僕が帰国をする前に本当に日本代表対読売クラブが試合を行ない、確か１-０で読売クラブが勝利した（※1985年６月に行なわれたキリンカップサッカーで対戦）。

　また、僕が22歳の時は実際に元日本代表と若手選手と外国人選手とで日本リーグ選抜を作ってバルセロナとの親善試合が組まれた（※1990年に２試合を戦い、バルセロナの１勝１分）。

　今回の試みは、U-24代表選手にとっては様々な意味でプラスでしかなかったが、日本代表にとっては練習だった。それなら思い切って、選出されなかった日本人選手＋外国籍枠５人で、Jリーグから監督を決めて指揮を執らせて戦わせてはどうだろうか。

　その方がもっとワクワクしたであろう。そして日本代表にとっては良い経験になったであろう。
 

　そこにはイニエスタ、ユンカー、フロンターレから家長。浦和からはまだ選ばれないであろう、小泉佳穂や明本考浩などを入れてみたら面白い。センターバックには、川崎のジェジエウと横浜F・マリノスのチアゴ・マルチンスで組ませれば日本代表もおそらく苦戦するだろう。名古屋からは吉田豊とマテウスを入れても良い……。

　もちろん、大前提としてJリーグで現在、活躍している選手の協力が必要だ。言うのは簡単で、実現させるのが難しいのは分かっている。

　今回の経験を活かして日本サッカー界がひとつにまとまり、オリンピック、ワールドカップの目標に近づいてほしい。

　ナイスリカバリー！　そんなマッチメイクにお疲れさまでした、と言いたい。

2021年６月３日
三浦泰年