当時から課題と言われていたゴールへの意欲。大迫と同じように入学当初から注目されていたMF松木玖生（青森山田／３年）は、誰よりも得点に拘り、１年時の選手権では４得点を奪ってチームの準優勝に貢献した。そうした先人たちの歩みを踏まえれば、ゴールで期待に応えることが注目選手の宿命。ただ、注目度が高まれば求められるハードルはより上がるだけに、結果を残す作業は一筋縄ではいかない。

　いったいどのようにして、大迫は短期間で変貌を遂げられたのか。さまざまな事象で大いに刺激を受け、本気で変わろうとしたからだ。注目株にとって、ターニングポイントはふたつあった。

　選手権で敗退した後、大迫は交流があった松木と話す機会を得た。そこで感じたのが、ゴールへの積極的な姿勢だ。

「玖生君が意識しているのは得点。それを（２得点に終わった）選手権が終わった瞬間から考えていたので、すごいなと思いました。その当時、自分は（選手権で上手くいかなくて）自信をなくし、ボランチでチームのために戦うことを考えていたんです」
 

　松木の言葉で気付かされた大迫は、意識改革をスタートさせる。そして２月上旬。J1クラブでの練習参加を体験し、自分の方向性が間違っていなかったと確信する。

「（トレーニングなどで）前を向けるシーンも多かったなか、前線で得点を取ったほうが自分の評価にもつながるし、中盤で点を取る選手のほうが重宝されるとあらためて思いました。また、意外に自分のプレーができたことで、『Jの舞台で早くやりたい』という気持ちも出てきたんです。もっとなにが必要かなというのを考え、（課題の）得点力やフィジカル面の強化も含め、よりなにをやっていくべきなのかも見えてきました」

　松木の言葉で目覚め、Jクラブの練習で得た手応え。シーズン開幕後もその感覚を失わず、トップ下で堂々たるプレーを見せてきた。今予選では初戦以降ゴールから遠ざかっていたが、大一番の土壇場で結果を残せたのは、明らかな成長の証だろう。

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