J２でもうひとり、取り上げたいのは、松本山雅FCの平川怜。ご存じの通り、FC東京から赴いた20歳のMFだ。2017年U-17W杯には久保建英（ヘタフェ）や菅原由勢（AZ)とともに参戦。将来を嘱望されるボランチだったが、FC東京で思うように出番を得られず、２度目のレンタル移籍に踏み切った。

「試合に出たいという思いが強かった。環境を変えてチャンスが欲しいと。そのために松本に来ました」と本人は語気を強める。

　山雅は御殿場、静岡を経て、５日から鹿児島入りしているが、ここまでのフィジカル強化は凄まじいものがあった。平川自身も「キャンプからこんな素走りとかは初めて」と驚きを隠せなかったようだが、「でも去年１年間、東京で身体を作り直したし、走り込めているんで、かなりいい状態で仕上がってきている」と自信をのぞかせた。

　６日のサンフレッチェ広島との練習試合では１本目に右サイドハーフを務め、２本目は本職のボランチでプレー。守勢に回る時間帯が長かったため、持ち味のパスセンスが発揮される場面は少なかったが、守備面のタフさや粘り強さが見て取れた。

「東京で積み上げてきたものをゼロにすることは絶対にないし、東京と山雅で求められているものも近い。サイドハーフも東京時代からやっていたんで、そこも選択肢に入れば自分自身の幅も広がる」と目を輝かせる若き才能が表舞台に返り咲く日も近そうだ。

【J１】各チームの2021年シーズン予想フォーメーション