明治史上初のリーグ２連覇を達成し、今年のチームはサッカー部の歴史に名を刻むことができた。最終戦は３-３の打ち合いとなったが、この試合で先制点を挙げたのはFW佐藤凌我（東京ヴェルディ内定）で、１-３にひっくり返された後に執念の2ゴールを叩き込んだのが小柏だった。

　プロ内定の４年生のダブルエースがゴールを決めて締め括ったのも、今年の明治の勝負強さ、そして後輩たちに残す強烈なメッセージになったのは間違いない。

　これでアミノバイタルカップでは出場権を逃していた、インカレ代替大会であるatarimaeni Cupへの出場権も手にした。まだ彼らにはやり残した目標が残っている。

　昨年を大きく上回るプロ内定者12名を輩出することになった、まさに『オールプロ集団』の明治大。1月6日に開幕する今年度最後の全国大会で集大成を披露するまで、彼らは一切手綱を緩めない。それも後輩たちに伝えていく『明治サイクル』の促進に繋がっていくことを、4年生は誰よりも理解しているのだから。

取材・文●安藤隆人（サッカージャーナリスト）

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