最終的にU-18チームへの昇格は叶わず、またしても弟だけが上のステージに進んだ。当然、高校でサッカーを続けるつもりでいた大澤は高校サッカーを選択。県内のチームからも誘われていたが、鹿島学園への進学を決めた。その理由をこう話す。

「埼玉の高校に進学する選択肢もあったけど、親や弟と離れてサッカーをしたかった。覚悟を持って鹿島学園に行きました」

　寮に入り、サッカーに励む。中学まで弟と比べられる環境にあったが、高校では純粋に自分と向き合うことでさらなる成長を目指した。

　高校では今まで以上に自分を追い込み、フィジカル面やタフさがアップ。戦う姿勢が備わり、大きな成長を遂げた。最終学年で上田綺世（鹿島）が背負った10番を託されたのも、そうした頑張りが認められたからなのは間違いない。

　弟は来季からプロになる一方で、自身は大学に進む。最初で最後の大舞台は高校３年間で積み上げてきた成果を出す舞台となる。

「自分はひとりで茨城に来て、取り組んだことを全力で出したい。全力でやれば結果もついてくるので、成長した姿を見せたい」

　高校生活を締め括る最高の舞台。大澤は特別な想いを持って、選手権に挑む。

取材・文●松尾祐希（フリーライター）