■絵画のようなアート作品、歴史とストーリーを楽しむ
「模様替えで寝室に飾ってみようと」。緊急事態宣言明けにＣ・ロナウドの直筆サインが入ったアート作品を購入した会社員が理由を語る。宙に飛び上がる有名なゴールセレブレーションを、圧巻のパノラマで再現した作品だ。一目見たときにデザイン性の高さが気に入りネットで注文。家にいる時間が増え、片付けや模様替えをはじめると、味気ない壁が気になったという。
 
「多くのスポーツグッズはカジュアルなデザインで、芸術性やスタイリッシュなものが少ない」と伊藤氏。
 
「目的は世界トップクラスの選手の魂やメンタリティーを共有すること。どうすれば選手の魅力がもっとも伝わるのか。選手の意向も反映しながら数週間、時には何か月も掛けて制作します」
 
　たしかに従来のスポーツグッズには見られない芸術性を感じさせ、背景に込められた歴史やストーリーを味わうことができる。どんな高尚な絵画にも見劣りせず、作品が飾られた空間には新しい彩りがもたらされる。選手本人の直筆サインが加わっていることで、一層の感慨に浸り、単なるコレクション以上の深みが生まれるのだ。
 
■選手公認ならではの魅力
　スポーツファンの多くが子供時代に著名な選手を追いかけてサインをもらおうとした記憶があるだろう。「直接もらってこそ」という思いもあったはずだが、デザイン性の高いインテリア需要を見越したスタイリッシュなスポーツアートは、公認メモラビリアならではだ。そもそもＣ・ロナウドやメッシといった世界的スーパースターに簡単に会えるわけではない。怪しいものをつかまされるのも馬鹿らしい。そう考えれば、スター選手が公認メモラビリアを販売することにも妙に合点がいく。
 
　取材を行なったザ・ダグアウトのショールームには錚々たるサッカー選手の直筆サインがいくつも飾られている。ラインナップは世界屈指だという。
 
「弊社は創業16年。メモラビリアのパートナーに指定されるには、地道な交渉と長年の信用の積み重ね、そして幸運な縁に尽きる」と伊藤氏。コロナ禍の逆風にひるむことなく、スポーツメモラビリアの文化のさらなる普及に向けて意気込んでいる。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部