４-２-３-１から４-３-１-２へのシステム変更で、右アウトサイドを任されていた本田はポジションを失った格好だ。とはいえ、トップ下は言うまでもなく本田の本来の居場所であり、再びそこでプレーする機会が与えられそうだ。リッカルド・モントリーボとナイジェル・デヨングの故障離脱で手薄になった中盤に、トップ下のジャコモ・ボナベントゥーラを回す必要性が生じたからだ。
 
　ヴェローナ戦（３月７日）でインザーギは引き続き４-３-１-２を採用するのか、あるいは４-２-３-１に戻すのか、それはまだはっきりしない。しかしいずれにしても、本田に主役の座が回ってくることはほぼ間違いないだろう。
 
　アジアカップからの帰還後は疲労もあってか精彩を欠き、スタメンから外れた試合が続いたが、これからが本田の出番となりそうだ。キエーボ戦での闘志と頑張りを見れば、インザーギは本田をベンチに座らせてはおけないだろう。なにより、彼はこれまでインザーギが最も信頼する選手のひとりだったのだ。
 
　ここで冒頭の話に戻る。ミランがその再起を、個々の意地と誇りに賭けるしかないのなら、本田ほどそれに適した存在はない。他の選手が力を出し惜しみしているとは言わないが、本田はいついかなる時も全身全霊を捧げてプレーする。
 
　チームメイトに与える影響は大きいだろう。本田がやるんなら、俺たちだってやってやる――。チームがそんな空気になれば大成功だ。
 
　本田はミランを混乱から救いうる足と頭を持っている。いわばミランの未来を開く鍵、泥沼から脱出するためのリーダーだ。試合中ずっと吠えつづけたジェンナーロ・ガットゥーゾのようなリーダーではないが、行動で集団を導くリーダー。それこそが、いまチームにとって必要なものだろう。
 
文：マルコ・パソット（ガゼッタ・デッロ・スポルト）
協力・翻訳：利根川晶子
 
Marco PASOTTO/Gazzetta dello Sport
マルコ・パソット
1972年２月20日、トリノ生まれ。95年から『ガゼッタ・デッロ・スポルト』紙で執筆活動。2002年から８年間ウディネーゼを追い、10年より番記者としてミランに密着。ミランとともにある人生を送っている。